Punta Marroquí

Dos caras de una misma roca, y se bucea la que el viento permita. Desde el puerto, la travesía es corta y no anticipa nada. Levante es la cara mediterránea; Poniente, la atlántica; el centro elige según marea y viento. Bajo el labio te quedas en esa cara; la corriente entre las dos descarta el cruce.

Levante es la pared. Un cabo fijo te baja hasta unos 16 metros, te reagrupas en la plataforma somera y recorres un cantil de casi 300 metros de largo, con desplomes que se tragan la linterna. La roca vertical va tapizada de coral naranja, las morenas y los congrios trabajan las grietas, y la vida de peces se espesa en profundidad, donde reposan restos de hierro y ánforas y muelas romanas hacia los 40 metros. Es la cara más expuesta a la corriente. Marea parada significa una inmersión de pared controlada; si se falla el cálculo, media inmersión se va volando a 15 metros mientras la corriente nada por ti.

Poniente es la lenta, un cantil resguardado entre 8 y 25 metros alimentado por corrientes de vaciante ricas en nutrientes. Gorgonias blancas, rojas y amarillas recorren una pared en sombra, una cueva oscura guarda coral Dendrophyllia ramea, y pasada la cornisa la arena baja a los 45 metros con las anclas encima. Anclas de almirantazgo y un cepo de ancla romano dieron a esta cara su nombre local. Las dos caras cierran sobre la plataforma de 4 metros, barracudas por encima en la parada de seguridad.

Ningún otro punto de Tarifa te da dos inmersiones tan distintas en un solo promontorio. Una cara es una pared profunda con desorden arqueológico en el fondo; la otra es una de las zonas más ricas de la Isla de Tarifa, un jardín de gorgonias con las anclas que dan nombre a la inmersión. Los centros trabajan las dos con un mismo plan y una misma rotación de fondeo, así que una salida en barco compra el punto más al sur de Europa continental y dos inmersiones casi sin nada en común.

El agua va fría. Hay un aire atlántico templado que descoloca a quien vino buscando el mediterráneo de postal: coral naranja sobre roca fresca, congrios en agujeros profundos, cuatro especies de nudibranquio en una buena inmersión por una pared. Los burros de Poniente salen aquí inusualmente grandes. La visibilidad oscila mucho de un día a otro. Marroquí premia al buceador que aprende las ventanas de marea.

El fondo de Marroquí se lee como tiempo en capas. Las ánforas y las muelas de la pared de Levante, y el cepo de ancla de la arena de Poniente, apuntan al comercio romano de los primeros siglos por el Estrecho, paso obligado del tráfico antiguo entre dos mares. El cabo toma el nombre de Tarif ibn Malik, que lanzó la conquista islámica de Hispania desde esta costa en el 711 d. C. La Isla de las Palomas quedó unida a tierra firme por un istmo en 1808 y albergó una instalación militar desde los años treinta hasta 2001, lo que libró su entorno de un uso intenso durante el siglo XX. Las anclas de almirantazgo de Poniente son con toda probabilidad restos navales posteriores y no están datadas. Todo ello es patrimonio protegido: se mira y se fotografía, no se toca nada.

Confirma el plan del día con el centro antes de salir: las tablas de marea marcan el horario y la cara puede cambiar esa misma mañana. Marroquí es la inmersión con la que los centros encabezan cuando las condiciones acompañan y la primera que cancelan cuando el viento o la marea fallan. No se puede bucear la isla por libre; toda inmersión aquí pasa por un centro autorizado.

Aquí hace más frío del que parece tan al sur. El Estrecho mete agua atlántica fría sin pausa y el fondo no pasa de 15-17 grados ni en verano; en verano lo justo es neopreno de 7 milímetros y capucha, un bicapa de 5 mm se queda corto según se reporta a menudo, y el traje seco rinde mejor cuando refresca. Lleva boya de señalización por la deriva de Levante, brújula, ordenador y linterna para los desplomes y la cueva de Dendrophyllia. Las líneas profundas, a las piezas romanas de 40 metros y al arenal de Poniente de 45, son terreno técnico con su propio plan de gas. Si solo da para una inmersión, hazla sabiendo que el día puede caerse. Tarifa tiene días buenos y días menos buenos.