Blue Hole

La inmersión recreativa habitual es una deriva de un solo sentido que termina dentro de la dolina. Se baja de uno en uno por la chimenea de Bells, tan estrecha que las botellas rozan las paredes, y a unos 26-28 metros se sale por debajo de un pequeño arco a la pared abierta del arrecife. Ese arco pertenece a la chimenea: The Arch del Blue Hole es otro elemento y una inmersión técnica. La pared se sigue hacia el sur entre cornisas, subiendo sobre coral duro y nubes de anthias, hasta que aparece el labio de coral del saddle a 6-7 metros. El saddle es un banco somero que da paso al agujero, donde se hace la parada de seguridad antes de salir por la playa, junto a los cafés.

Dentro, las paredes se pierden en el azul y el coral escasea. Rodear el borde lleva unos quince minutos, y desde el saddle también se puede girar a la derecha por la pared sur. La mayoría de las inmersiones pasan su tiempo en la pared exterior, que es donde está el arrecife.

Los buceadores técnicos empiezan dentro del agujero y cruzan el umbral de The Arch; después suben por la pared del lado del mar con paradas de descompresión y regresan por encima del agujero. La entrada cuesta encontrarla porque la línea entre el agujero y mar abierto es indirecta, y el fondo más allá supera con mucho los 100 metros. Un centro ofrece perfiles más profundos a 65, 75 y 90 metros pasado The Arch y sugiere más de una semana de inmersiones en el Blue Hole para buceadores técnicos.

Los apneístas entrenan aquí porque la profundidad empieza en la orilla y apenas hay corriente. Dentro del agujero cuelgan cabos de boya, los buceadores del saddle ven bajar a los apneístas y el consejo habitual es no tocar los cabos. Alrededor de esa dolina circular y rodeada de coral hay cafés, un sendero con placas conmemorativas y un aparcamiento con unos 50 vehículos en un día normal.

El arrecife de fuera es lo que atrae a casi todos. Cerca de Bells el coral duro es una alfombra de colores y texturas, mientras que el coral del interior decepciona y el atractivo de dentro es la profundidad, la luz y los apneístas. Las dimensiones que se citan para el agujero varían mucho, de poco más de 100 a 130 metros de profundidad y de unos 25 a unos 150 metros de anchura, de modo que cualquier cifra suelta es aproximada.

La puerta abre hacia las 08:00 y suele pedirse estar fuera del agua a las 16:00. Pedir Bells a Blue Hole como primera inmersión del día te adelanta a los esnorquelistas que saturan el estrecho camino de entrada, donde las piedras pequeñas sobre el sendero y bajo el agua aconsejan entrar despacio. La mayoría de los centros piden una inmersión de comprobación en un arrecife de casa, desde la orilla o en barco, antes de llevarte allí.

El sendero pasa junto a una roca con placas con los nombres de buceadores que murieron en el sitio, dejadas por familiares y amigos. Una boya de superficie amarilla indica emergencia en Egipto, así que lleva una naranja para las subidas rutinarias. Atención a los peces león y las rayas cerca de la entrada.

Deja en paz los cabos de los apneístas: un apneísta puede emerger justo debajo de ti.