Buceo en Egipto

El Mar Rojo egipcio no es un único viaje, sino varios, y la base adecuada depende de si vienes por los pecios, los tiburones, el buceo desde la orilla o los delfines. Cuatro hubs de complejos turísticos anclan la costa, dos pueblos más tranquilos operan barcos diarios y un grupo de arrecifes insulares de mar abierto solo se alcanza en crucero.

Sharm El Sheikh, en el extremo sur del Sinaí, es la capital del buceo. Los barcos diarios llegan a Ras Mohammed (primer parque nacional marino de Egipto, creado en 1983), a los cuatro arrecifes de los estrechos de Tiran y al SS Thistlegorm en el estrecho de Gubal. Reúne el abanico más amplio de niveles y la infraestructura que conviene a quien viaja con acompañantes no buceadores. Hurghada, justo enfrente en el continente, es el hub de pecios y cruceros. El arrecife de Abu Nuhas guarda varios pecios buceables, los arrecifes de Giftun y la laguna de delfines de Sha'ab El Erg completan el menú costero, y de aquí sale la mayor flota de cruceros del país.

Marsa Alam, en la costa sur, es la opción más tranquila. Las praderas marinas de Abu Dabbab y Marsa Mubarak albergan dugones residentes, Elphinstone es la referencia regional de tiburones oceánicos y las ecoaldeas de Marsa Shagra y Marsa Nakari combinan buceo ilimitado desde la orilla con salidas en barco. Dahab, costa arriba en el Sinaí, es otra cosa. Es el pueblo de buceo desde la orilla y técnico donde el Blue Hole y The Canyon se alcanzan directamente desde la playa.

Dos puertas del continente completan las opciones de barco diario. Safaga, al sur de Hurghada, es una base de aguas tranquilas para el pecio memorial Salem Express, la pared de Abu Kafan y Panorama Reef. Hamata, en el extremo sur, es la base fija para los arrecifes de Fury Shoals y la laguna de delfines giradores de Sataya. Más allá de todo esto queda el nivel de mar abierto: los Brothers, Daedalus, Rocky Island y Zabargad, y St John's, buceados solo en crucero por sus paredes verticales, sus bancos de tiburones martillo y sus oceánicos. Los cuatro parques marinos insulares de ese grupo exigen el mínimo nacional de 50 inmersiones, y son lo que lleva un viaje a Egipto de muy bueno a excepcional.

Las certificaciones internacionales (PADI, SSI, BSAC, CMAS) se aceptan en todos los centros y cruceros de Egipto. No existe una licencia nacional de buceador; los operadores reciben licencia de la Cámara de Buceo y Deportes Acuáticos (CDWS), que regula a los operadores y no a los buceadores. La norma más importante para el visitante es el mínimo de 50 inmersiones registradas para los cuatro parques marinos insulares de mar abierto: los Brothers, Daedalus Reef, Rocky Island y Zabargad. La tripulación de los cruceros revisa los cuadernos antes de embarcar en estas rutas.

Tres aeropuertos internacionales cubren la costa recreativa. Hurghada (HRG) es la puerta principal del continente y el puerto de salida de cruceros; Sharm El Sheikh (SSH) es la puerta del Sinaí y el acceso por carretera a Dahab, a 80 km; Marsa Alam (RMF) es la puerta del sur, junto a Port Ghalib, y el punto de partida hacia el extremo sur. Hay vuelos directos desde la mayoría de las capitales europeas a los tres.

Las cámaras hiperbáricas funcionan en Sharm El Sheikh, Hurghada, Marsa Alam y Dahab. El teléfono de emergencias de buceo para Egipto es DAN Europe, en el +39 06 4211 8685, y un seguro de accidentes de buceo de DAN o equivalente es el estándar de facto para viajar en crucero, dados los costes de cámara y la logística de evacuación. Las tasas de parque marino suelen ir incluidas en el precio del viaje.

Las temporadas intermedias son las que mejor funcionan en toda la costa. Los tiburones martillo en los Brothers y Daedalus se ven de junio a septiembre; los oceánicos en Elphinstone, de octubre a abril; los vientos de noviembre a febrero pueden cancelar las salidas de mar abierto, así que conviene una ruta flexible. Un traje corto de 3 mm cubre el verano y uno de 5 mm el invierno, cuando el agua baja a 21-23C. Una advertencia honesta sobre el coral: los episodios de blanqueamiento de 2024 y 2025 dañaron el coral duro en partes de la costa sur, así que cabe esperar un panorama desigual y no un arrecife intacto por todas partes. Los encuentros pelágicos en los arrecifes de mar abierto no se vieron afectados de forma apreciable.