Buceo en Egypt

El buceo en Egipto no es un único destino, sino cuatro destinos distintos unidos por agua cálida y una misma lista de peces. Tres están indexados hoy en el catálogo, y cada uno responde a una pregunta diferente sobre qué tipo de viaje quieres hacer.

Sharm El Sheikh, en el extremo sur de la península del Sinaí, es la capital del buceo. Los barcos diarios alcanzan Ras Mohammed (el primer parque nacional marino del país, declarado en 1983), los cuatro arrecifes del estrecho de Tirán y el SS Thistlegorm en el estrecho de Gubal. La inmersión emblemática es Shark and Yolanda Reef, donde una pared vertical de 800 metros se encuentra con la meseta de carga del Yolanda. Sharm reúne el rango más denso de niveles, la cámara hiperbárica más veterana del país y la infraestructura para acompañantes que no bucean.

Hurghada, enfrente del Sinaí en la costa continental, es el hub de pecios y el puerto principal de salida de safaris. El arrecife de Abu Nuhas reúne cuatro pecios buceables a lo largo de un siglo de historia marítima, con el Giannis D como el más fotografiado. Las islas Giftun y la laguna de delfines de Sha'ab El Erg completan el menú diario. La contrapartida es conocida: los arrecifes interiores reciben mucho tráfico y la calidad de los operadores varía. El consejo habitual de la comunidad es subir de gama o mover la base a Soma Bay para un buceo diario de mejor calidad.

Marsa Alam, unos 285 km al sur de Hurghada, es la elección de los habituales. Las bahías de fanerógamas de Abu Dabbab y Marsa Mubarak albergan una de las poblaciones de dugongos más fiables del mundo. Elphinstone, a unos 300 metros de la costa, es el punto de referencia regional para las puntas blancas oceánicas de octubre a abril. Shaab Samadai protege un grupo residente de delfines spinner bajo acceso zonificado. Los eco-pueblos de Marsa Shagra, Marsa Nakari y Wadi Lahami ofrecen buceo desde costa ilimitado, algo poco común en Egipto.

Un cuarto hub, Dahab, está a 80 km al norte de Sharm y es único en Egipto por ser un destino fundamentalmente de buceo desde costa. Al Blue Hole y a El Cañón se entra directamente desde la playa, con una cultura mochilera, de apnea y de buceo técnico que se mantiene desde los años ochenta. Más al sur, las islas Brothers, Daedalus, Fury Shoals, St John's y Rocky Island forman una capa aparte solo accesible por crucero, la que lleva un viaje a Egipto al primer nivel mundial para quien busca tiburones y pelágicos.

Cualquier centro y safari egipcio acepta las certificaciones internacionales (PADI, SSI, BSAC, CMAS). No existe una titulación nacional. La CDWS (Chamber of Diving and Water Sports) se ocupa de la habilitación del operador, no de la certificación del buceador. La normativa más relevante para un visitante es el mínimo de 50 inmersiones registradas para los cuatro parques marinos offshore: Brothers, Zabargad, Daedalus y Rocky Island. Los operadores revisan el cuaderno antes del embarque en estas rutas.

Tres aeropuertos cubren la costa recreativa. Hurghada (HRG) es la principal puerta continental y el puerto de safaris. Sharm El Sheikh (SSH) es la entrada del Sinaí y el acceso por carretera a Dahab. Marsa Alam (RMF) es la entrada sur, junto al puerto deportivo de Port Ghalib. Hay vuelos directos desde casi todas las capitales europeas. El trayecto de Hurghada a Marsa Alam es de unos 285 km, alrededor de 3,5 horas.

Funcionan cámaras hiperbáricas en Sharm El Sheikh (la más veterana), Hurghada y Marsa Alam. Un seguro de accidentes de buceo tipo DAN o equivalente es el estándar de hecho para el viaje en crucero. Las tasas de parques marinos suelen ir incluidas en el paquete del centro.

Las temporadas intermedias (marzo a mayo, septiembre a noviembre) dan el equilibrio más cómodo de condiciones. Los martillos en Brothers y Daedalus aparecen de junio a septiembre. Las puntas blancas en Elphinstone tienen su máximo de octubre a abril, con diciembre a febrero como ventana más fuerte. Los vientos de noviembre a febrero pueden cancelar salidas offshore en Elphinstone, así que conviene un itinerario flexible. En verano basta un shorty de 3 mm; en invierno se usa un traje húmedo entero de 5 mm, cuando el agua baja a 21-23 °C. La propina en los safaris se sitúa en torno a 50-100 € por semana.