El Río

El barco para a dos minutos del puerto de La Restinga, en la cara este de la pared de lava. Sigue el canal hacia el mar. El antiguo cauce desciende gradualmente desde una entrada somera, con las paredes volcánicas alzándose a ambos lados conforme la profundidad alcanza los 20m. El canal permanece abierto por arriba (no es buceo en cueva), pero la escala crea algo parecido a un pasaje. Al fondo del canal, da la vuelta y trabaja por los barrancos paralelos a 5-15m. La roca aquí está fracturada y llena de grietas profundas. Los meros ocupan las hendiduras más grandes; las morenas, las más estrechas. En las cavernas más largas, que se adentran en la roca mucho más allá de la luz natural, viven las langostas herreñas. Ejemplares gigantes, encajados en huecos al fondo. Necesitas un guía que sepa dónde buscar.

Ningún otro punto de El Hierro tiene este aspecto. Los puntos de la reserva en el lado oeste ofrecen encuentros tranquilos con meros y paredes de gorgonias. Con eso es famosa la isla. El Río es la réplica. Arquitectura volcánica en bruto moldeada por un río de lava millones de años antes de que llegase el mar. El canal vacío transmite una sensación de ausencia: sin crecimiento de arrecife, sin estructura protectora, solo roca volcánica en una forma dictada por la erupción y la gravedad. La langosta herreña (Panulirus echinatus) ha colonizado los recovecos más profundos de las cavernas, tan lejos del tráfico humano como el punto permite. Las condiciones de la costa este tienen que acompañar, y no siempre lo hacen. Los buceadores que pasan una semana en El Hierro tratan El Río como el premio que requiere paciencia.

Pregunta a tu centro sobre las condiciones de la costa este al llegar. Si los alisios están activos, El Río queda fuera del programa independientemente de tus planes; el operador hará los puntos de la reserva en su lugar. Cuando las condiciones son buenas, el trayecto en barco dura dos minutos desde el puerto. Vale la pena llevar linterna para las secciones de caverna: los lugares donde están las langostas cambian, y las más profundas son fáciles de perder sin luz. El punto es sencillo para buceadores Open Water que se queden a 20m. En las secciones de caverna cerradas puede haber resaca si el viento ha estado activo recientemente, incluso en un día que parezca tranquilo en superficie. Bucea con un guía local la primera vez.