La Rapadura

Bloques de basalto prismático se apilan en la pared en filas hexagonales muy juntas, resultado de una colada de lava que llegó al mar y se agrietó al enfriarse. Los buceadores descienden por la pared hasta que las columnas toman forma clara hacia los 25 metros: algunas de cuatro caras, otras de siete, la mayoría de seis, y todas terminan a alturas distintas, como tubos de órgano cortados a medidas diferentes. La pared sigue bajando. La zona buceable termina cerca de los 45 metros, pero la roca continúa hacia los 120 metros, muy por debajo de cualquier perfil recreativo. Entre 40 y 45 metros, grandes abanicos de coral amarillo crecen sobre la arena, donde la pared por fin se allana. La erosión ya ha derribado algunas columnas hasta la base, un recordatorio de que la formación sigue desmoronándose poco a poco. La corriente es la gran variable: algunos días apenas se nota, otros marca hasta dónde llega el grupo a lo largo de la pared, y los guías la valoran antes de decidir la ruta.

Buena parte de la costa norte de Tenerife esconde su geología bajo arena y vegetación. La Rapadura no. Las columnas quedan casi a roca vista, apiladas con tanta regularidad que la comparación con un órgano de catedral, o con la Calzada del Gigante en Irlanda, aparece una y otra vez en cómo la describe la gente. Además, en cifras, es la disyunción columnar más grande conocida de toda España: en ningún otro punto del país hay tanto basalto agrietado en tantos bloques de bordes tan limpios y en un solo lugar. El resto de inmersiones del grupo cercano de Puerto de la Cruz se construyen alrededor de una cueva, una chimenea o una cámara excavada en la roca. La Rapadura no tiene nada de eso. Es una pared abierta, columna tras columna hacia la oscuridad, sin nada que atravesar.

La imagen que puso esta pared en el mapa la disparó el fotógrafo submarino Francis Perez, a quien también se atribuye el descubrimiento de parte del enclave. Su fotografía apareció en la portada de National Geographic en 2012, y más de una década después los buceadores siguen llegando aquí con la cámara apuntando a las mismas columnas. El gran angular es la elección obvia: la escala de la formación se aprecia mejor cuando varias columnas y sus alturas escalonadas entran en un mismo encuadre, idealmente con un buceador al lado para dar noción de tamaño. La luz más limpia suele caer sobre la parte alta de la pared, donde los bordes hexagonales la reflejan mejor. Conviene reservar algo de atención para la arena de 40-45 metros también. Los abanicos de coral amarillo de esa zona dan otro tipo de foto, color sobre roca oscura en vez de pura geometría.

Contar con experiencia reciente en inmersiones profundas pesa más aquí que una tarjeta de Avanzado recién sellada. El rango de profundidad va de 20 a 45 metros, y la corriente puede pasar de tranquila a exigente con poco aviso, así que conviene tener la especialidad de Buceo Profundo antes de reservar esta inmersión. Varios centros de la zona, con base en Puerto de la Cruz (Atlantik, LoCura Diving, Scubanana y LJ Diving entre ellos), organizan salidas hasta La Rapadura, normalmente un trayecto de 25 minutos en barco, a unas tres millas náuticas de la costa. De mayo a octubre suelen darse las condiciones más tranquilas, y octubre destaca a menudo como el mejor mes por el agua cálida y estable. Un traje de neopreno de 5 mm cubre bien el verano; conviene un traje seco o más grosor fuera de esa temporada.