Pedra do Leão

Un amplio arco atraviesa de lado a lado una única roca emergente, y esa es la razón de hacer el corto trayecto en zodiac hasta Pedra do Leão. Baja hasta la roca y dirígete al paso, donde suelen apostarse bancos de peces que se abren al paso de los buceadores sin dispersarse. El paso en sí está a unos 5-6 metros; bloques más pequeños cubiertos de algas rodean la roca principal. Pasado el arco, una franja de algas pardas de unos 20-30 metros de ancho lleva hasta un fondo de arena plano en la profundidad máxima del sitio, 14 metros, donde de vez en cuando aparece alguna raya ondulada. La profundidad media de la inmersión ronda los 8 metros, entre el arco somero y la arena más profunda. Es una inmersión corta y sencilla, construida en torno a un único momento fuerte más que a un recorrido largo: entrar, trabajar el arco, prolongar hacia la arena si el aire y el tiempo lo permiten, y volver.

Pedra do Leão toma su nombre de la silueta de león de la roca, algo que la mayoría de los catálogos mencionan antes incluso de hablar de la inmersión. Lo que convierte el lugar en algo más que un hito es el paso limpio que la perfora: los buceadores lo recorren de punta a punta con peces manteniendo su posición en el interior, que se abren a su paso sin dispersarse. Ese tipo de paso limpio no lo ofrece cualquier roca de Sesimbra; lo habitual aquí es una pared o un campo de bloques, y solo un par de formaciones vecinas se le acercan. Sumado a un techo somero de 14 m, lo convierte en uno de los sitios de barco nombrados más accesibles del grupo, junto a atractivos más profundos como el pecio del River Gurara (20-33 m, solo avanzados).

El arco lleno de peces es la imagen a buscar: las dos reseñas de catálogo independientes sobre este sitio señalan los bancos que forman en el paso como la mejor oportunidad fotográfica del lugar, con los peces abriéndose y volviendo a agruparse mientras los buceadores avanzan, sin huir. Un montaje gran angular encaja bien con el propio paso; trabaja primero desde fuera del arco para dejar que los bancos se asienten antes de atravesarlo. El equipo sugerido varía entre los dos listados (unos mencionan capucha, guantes y botas para el agua fría, otros solo cámara y boya de señalización), así que lleva el equipo estándar de agua fría además de tu equipo fotográfico.

Dive Club Cipreia, con base en Sesimbra, organiza salidas a Pedra do Leão. El sitio es de acceso exclusivamente en barco, a 10-30 minutos en zodiac desde el puerto de Sesimbra; no hay opción de entrada desde tierra. Los centros que lo bucean describen el paso como amplio y fácil, aunque una fuente reporta por separado que puede correr una corriente por la estrechez, así que comprueba las condiciones con tu guía y deja que lidere el primer paso. El sitio está dentro del Parque Marinho Professor Luiz Saldanha, un parque zonificado y no una reserva única de no captura; no se ha encontrado ninguna tasa ni permiso para buceadores, así que el precio de la salida con el centro es el único coste. La visibilidad en este tramo de la costa suele rondar los 10-20 m, con caídas ocasionales a 5-15 m, y tiende a ser más clara a contracorriente de la temporada, en enero-febrero, que en el pico del verano. El agua ronda los 14°C en invierno y hasta unos 20°C en verano, por lo que el traje seco es la opción habitual en invierno y el semiseco cubre el verano.