S.S. Thistlegorm

Doscientas toneladas de carga militar de la Segunda Guerra Mundial reposan en las bodegas de un barco de 130 metros sobre arena blanca a 30 m. La mayoría de los viajes dividen el pecio en dos inmersiones. La primera recorre el exterior: el cañón antiaéreo de popa apuntando al cielo a 18 m, el hueco donde la explosión partió el barco, las dos locomotoras de vapor tumbadas en la arena a 30 m. La escala de las máquinas solo se comprende cuando otro buceador nada junto a ellas. En la proa, un cañón de 4 pulgadas de la Primera Guerra Mundial cierra el circuito.

La segunda inmersión entra en las bodegas de proa. En las bodegas 1 y 2 aparecen las motos Norton y BSA junto a los camiones, reconocibles después de más de 80 años bajo el mar. Más adelante, rifles Lee-Enfield en fila y cajones de munición apilados. La linterna es imprescindible. La sedimentación dentro de las bodegas reduce la visibilidad con cada aleteo descuidado.

La reputación del Thistlegorm se sostiene sobre una combinación que ningún otro pecio recreativo iguala. La carga no son cajas anónimas sino una cadena de suministro militar identificable: motos, camiones, vehículos blindados, rifles, alas de avión, botas Wellington y dos locomotoras de vapor. El rango de profundidad (16-32 m) mantiene todo el pecio dentro del territorio AOW. Y el descubrimiento por Cousteau en 1955 añade una capa de patrimonio del buceo que pocos sitios pueden igualar.

La tensión entre la importancia histórica del pecio y su popularidad atraviesa todos los relatos de buceadores. Algunos lo encuentran sobrecogedor sin importar la afluencia. Otros señalan décadas de daños por cabos de amarre y expolio. Ambas perspectivas son honestas. El pecio está deteriorado y sigue siendo magnífico.

La diferencia entre una buena inmersión en el Thistlegorm y una extraordinaria es el momento de entrada al agua. Los barcos de día desde Sharm salen a las 5 de la mañana y llegan juntos a media mañana. Más de 20 embarcaciones amarradas y las bodegas se llenan de buceadores y sedimento. Desde un vida a bordo se bucea al amanecer o de noche, cuando el pecio está vacío. La inmersión nocturna es exclusiva del vida a bordo y muchos la consideran la forma más impactante de experimentar el Thistlegorm.

Nitrox es casi imprescindible: a 30-32 m el aire acorta mucho el tiempo de fondo y varias inmersiones al día acumulan nitrógeno rápido. Linterna obligatoria para las bodegas. Boya de señalización obligatoria para ascender entre el tráfico de superficie. Las corrientes pueden intensificarse con el ciclo lunar.