Dimensions Bleues-Ducks Safaga

Ducks Diving Safaga bucea desde barcos grandes. El Onda mide 26 m y admite 26 personas, el Phoenix mide 28 m para 28, el Ghareb 21 m para 18, y el Turbo Omar, de 14 m y 12 plazas, hace las salidas de medio día. El Onda tiene dos aseos, uno adaptado para clientes con discapacidad, y los dos barcos mayores cuentan con dos puntos de entrada y salida. El centro sale hasta dos veces al día a puntos distintos, con una zodiac al lado que puede dejar a los buceadores justo en un punto al que el barco de día es demasiado grande o que siempre quisieron ver.

La marca y la gente hablan alemán, pero la base es compartida. Desde el 1 de mayo de 2020 Ducks y un equipo francés trabajan desde una sola base con el nombre conjunto Dimensions Bleues-Ducks Safaga, y el equipo francés atiende a los clientes francófonos. El propietario y jefe de base, Lutz, lleva en Egipto desde 1994 según cuenta el centro, es instructor PADI y SSI y dice que bucear con niños es su mayor placer. Los fundadores, Robert y Lydia, siguen apoyando la base a distancia. Adel, instructor que empezó como cocinero de barco y está en el centro desde 2008, y Alaa, que lleva la oficina y también enseña, forman parte de un equipo base al que cada año se suman refuerzos de temporada.

El arrecife propio queda a 20 m de la base y va bien para principiantes y para quien retoma el buceo. Más allá, el centro visita los arrecifes interiores de Toubia y Abu Soma, exteriores como Shaab Sheer, Middle Reef y Panorama, y el pecio del Salem Express. Shaab Saiman y el exterior Shaab Hamdallah dependen del buen tiempo, de modo que una semana ventosa puede significar solo arrecifes protegidos.

Los cursos siguen las directrices de PADI y SSI, con CMAS bajo petición: Bubblemaker desde los 8 años, Junior Open Water desde los 10, Open Water desde los 15 con una profundidad de certificación de 18 m, y después Advanced, Rescue, Divemaster y Nitrox. El Advanced Open Water dura dos días con cinco inmersiones. Los buceadores con discapacidad cuentan con acompañantes formados por HSA, y se ofrecen inmersiones con scooter.

Los clientes pueden alojarse en El Manzil, el hotel con restaurante de 12 apartamentos que el centro gestiona a la entrada de la ciudad de Safaga, o en los resorts vecinos, y el centro se encarga del traslado desde el aeropuerto. Desde 2013 organiza además safaris de buceo de una semana con un operador asociado.

Los principiantes nerviosos y quienes se estrenan son los que más aparecen. Las opiniones describen un trato tranquilo y paciente por parte de Lutz y los instructores, una gestión flexible de familias y niños, y el arrecife propio como lugar fácil para empezar o retomar. Una tripulación amable y buena comida a bordo son los temas siguientes, y para un cliente el nitrox entre el 27 y el 30 por ciento estaba incluido en el precio de la inmersión. Varias opiniones nombran a Lutz, Alaa, Achmed y Adel.

Muchos clientes repiten: uno viene desde 2003, otro desde 2009. También se mencionan el buen equipo y la organización cuidada, y algunos dicen que casi cualquier petición tiene respuesta.

Las quejas son pocas. La reciente es el tiempo: en una semana ventosa de septiembre de 2022 no se visitó el Salem Express y los arrecifes exteriores solo en contadas ocasiones, y ese cliente dijo que el centro no tenía la culpa. Dos informes de mayo de 2000 y mayo de 2001, de cuando la base funcionaba desde un hotel bajo sus fundadores, criticaban el equipo de alquiler anticuado, un robo nocturno de material del barco, errores en las hojas de teoría de los cursos, briefings breves y buceadores cuya titulación no se comprobó con una inmersión.