Agujero azul

Cientos de anguilas jardineras se mecen sobre la arena como una pradera viva y lenta. Es la primera escena de la inmersión, tras descender por las escaleras del muellito de Playa Chica y nadar el corto trayecto que cruza el campo de dunas sumergidas. Las anguilas se retiran a sus madrigueras al pasar y, en el extremo del campo, la pared del arrecife muestra una abertura oscura a unos 18 metros.

Dentro, el tubo de lava colapsado es corto y orientado. Mantén la pared a tu izquierda, respira tranquilo y sin pesadez, y en menos de un minuto la salida del túnel enmarca agua azul abierta. El contraste es el momento de la inmersión. A tu espalda, la arena y el tubo; al frente, un veril que se hunde hacia el océano profundo. Cuevas y oquedades escalonan la pared hasta los 30 metros, cada una merece un pase lento con foco. Una pequeña cueva contigua resguarda enjambres densos de gambas narval; los meros residentes acompañan el haz del foco usando la luz para cazar. El regreso transcurre por el veril somero hasta el campo de anguilas, donde se hace la parada de seguridad.

"Blue hole" es un nombre de inmersión genérico usado por todo el mundo, y la mayoría son sumideros verticales o cuevas largas. La versión de Lanzarote no es ninguna de las dos. Es un tubo de lava colapsado y corto que atraviesa el borde del arrecife desde una zona arenosa luminosa hasta el agua abierta del veril, y el atractivo está en la secuencia escalonada más que en un único elemento. Cruzas un campo documentado de anguilas jardineras, atraviesas un techo real, y emerges directamente sobre una pared volcánica profunda, todo desde una sola entrada de orilla. La guía de la Reserva de la Biosfera de 2011 eligió la frase editorial "una ventana a las profundidades", y enmarca bien la inmersión: el túnel es la ventana, y la inmersión es lo que hay al otro lado.

La interacción con los meros es el otro sello. Iluminar una cueva del veril con el foco hace que los meros residentes se acerquen alrededor, usando tu luz para sorprender a sus presas. Las crónicas de buceadores habituales en foros describen cinco grandes meros alimentándose con avidez en el haz del foco a profundidad: una interacción que controla el buceador, no una que simplemente le ocurre.

El túnel es geológico, no humano. Lanzarote se asienta sobre una cadena de estructuras volcánicas holocenas sumergidas, y el colapso del borde del arrecife que originó el Agujero Azul es uno de los muchos restos de tubos de lava a lo largo del litoral de Puerto del Carmen. El punto alcanzó su perfil público actual a través de la guía de buceo de la Reserva de la Biosfera de Lanzarote de 2011, editada por SPEL y el Cabildo de Lanzarote: página 104 del catálogo, inmersión 22 de 37. Casi todas las páginas de centros de Puerto del Carmen siguen reproduciendo el hilo narrativo de aquella guía. La franja litoral de Playa Chica fue declarada Zona Especial de Conservación (ZEC, Natura 2000) en septiembre de 2011, el mismo año en que se publicó la guía; la designación es ambiental y no añade permisos ni tasas para buceadores. El alias inglés "Blue Hole" es la forma habitual entre los operadores internacionales que atienden el turismo de Puerto del Carmen.

Lleva linterna. El túnel es lo bastante corto como para ver la luz del día por ambos extremos, pero el verdadero valor está en el sistema de cuevas del veril después de la salida, donde la luz activa la respuesta de caza de los meros y revela la colonia de gambas narval en la cueva contigua.

La disciplina de flotabilidad dentro del túnel no es opcional. El espacio es lo bastante estrecho como para que un solo aletazo descuidado convierta el agua clara en sopa para todos los que vienen detrás. Si no tienes confianza en espacios confinados, una variante somera por encima de la boca del túnel y el campo de anguilas dan una inmersión satisfactoria por sí solos.

El veril tras el túnel desciende más allá de los 30 metros, así que planifica el gas y el tiempo sin descompresión en torno a la zona profunda y no alargues el fondo persiguiendo una cueva más. La guía de la Reserva de la Biosfera de 2011 da un protocolo específico para la narcosis: descenso lento, respiración tranquila, ascender unos metros si aparecen síntomas. Conviene repasarlo el día del briefing. Atención al tráfico de pequeñas embarcaciones al ascender cerca del muelle de Playa Chica, lanza boya de superficie en la parada de seguridad y llega temprano al pequeño aparcamiento o usa un centro con furgoneta.