Arrecife artificial

Aquí no hay un cabo que marque el camino. Cuatro familias de módulos de hormigón se reparten sobre arena abierta entre 21 y 24 metros: bloques en un grupo, cubos en otro, tramos de tubo más allá. Cada buceador elige su propio recorrido entre ellos. Los roncadores forman bancos densos alrededor de las estructuras, tan cerrados en algunos puntos que frenan el avance. Las bicudas patrullan los espacios abiertos entre módulos, trabajando los pasillos de arena en vez de refugiarse dentro de ellos. Las anguilas jardineras se alinean en los tramos de arena más limpios y se retiran a sus madrigueras mucho antes de que el buceador se acerque.

La corriente es un rasgo fijo de este punto, no una excepción, y a 21-24 m añade un esfuerzo real al nadar entre módulos. Con una visibilidad de unos 15 metros, las formas geométricas de los módulos siguen siendo reconocibles a distancia, una de las razones por las que los fotógrafos valoran esta inmersión. Pulpos y morenas aparecen junto a los bordes de las estructuras, y las rayas cruzan bajas la arena entre grupos de módulos.

Este no es un arrecife moldeado por la geología. Es una trama de hormigón vertido, construida con un propósito, y ese origen artificial lo distingue de la plataforma volcánica de Pasito Blanco o del arrecife de colada lávica de Arguineguín, a un breve trayecto en barco. Se colocaron aquí cuatro diseños de módulos distintos para favorecer que cada uno fuera colonizado por especies diferentes, y tres décadas después el hormigón se lee más como roca colonizada que como material de construcción.

Con 21-24 m también es el punto más profundo y con más corriente del grupo sur, por lo que varios centros lo plantean como el siguiente paso después del más somero Pasito Blanco. Quien busca una inmersión con carácter de ingeniería, no de naturaleza, viene aquí precisamente por ese contraste, y el resultado es un punto que se fotografía de forma distinta a cualquier otro de la zona.

Varias fuentes independientes, entre páginas de centros de buceo y fuentes de carácter académico, coinciden en la misma historia: el arrecife se construyó en 1991 por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, con financiación del Gobierno de Canarias, como biotopo de estudio pensado para dar refugio a especies afectadas por la sobrepesca. El proyecto de investigación habría continuado hasta 1994.

No se ha localizado ningún documento original de la universidad o del gobierno que confirme los detalles de forma directa, así que conviene tratar la historia como bien corroborada, no como oficialmente verificada. En cualquier caso, la disposición actual en cuatro módulos sobre el fondo coincide con un punto construido con fin científico, no moldeado por mareas ni coladas volcánicas. Es el único punto de este tramo de costa con ese tipo de origen documentado.

La corriente aparece aquí con la frecuencia suficiente como para planificarla, no solo tolerarla. Los 21-24 m de profundidad superan el límite de Open Water, así que Advanced Open Water es el punto de partida práctico, más allá de lo que prometan algunas páginas comerciales sobre "todos los niveles". Se aplica el equipo obligatorio en Canarias: ordenador de buceo, elemento de corte, boya de superficie y señal sonora son requisitos legales, no solo buenas prácticas.

Si llevas cámara, el contraste entre módulos y arena premia la paciencia más que el aleteo rápido. Da tiempo a tus ojos para distinguir las bicudas en mar abierto y las anguilas jardineras en la arena antes de que se retiren.