Cathedral

Entras desde la playa de Playa Chica y caes sobre una plataforma volcánica donde las morenas trabajan las grietas y los pulpos se acomodan en huecos de lava. La ruta va a la izquierda por una pared que baja en escalones, pasando recovecos de coral en dedo y pequeños camarones. Tras unos diez minutos de nado, un claro de arena interrumpe la pared; lo cruzas y el lecho cae al borde del veril. La entrada de la caverna se abre a veintiocho metros, diez metros de ancho sobre la pared a tu izquierda. Dentro, el espacio se ensancha en la bóveda: techo cubierto de esponjas, suelo de arena, peces de cristal flotando al fondo, la luz entrando por la entrada a tu espalda. Mira hacia arriba y aparece el jardín de burbujas: charcos plateados de aire exhalado que han subido a través de la roca basáltica porosa y quedan atrapados contra la piedra. Los perfiles recreativos pasan cinco a diez minutos dentro o justo fuera de la caverna antes de regresar por la pared a menor profundidad, donde en el borde más profundo aparece el coral negro por debajo de los cuarenta metros para quien va equipado. La vuelta sube hacia los bancos de arena con anguilas jardineras camino de casa.

Entre las rutas con nombre que parten de la entrada de Playa Chica —y son al menos seis— La Catedral es la opción de caverna profunda. El Veril de Playa Chica entrega la pared, Agujero Azul entrega el haz de luz, el muelle entrega el somero protegido para formación. La Catedral entrega, específicamente, una cámara con techo a profundidad recreativa desde una entrada a pie en la playa. La guía oficial de la Reserva de la Biosfera de Lanzarote (2011) la destaca por nombre y cita el coral negro, el camarón narval y los meros residentes como su seña biológica. Félix, el famoso mero residente, vivió aquí durante años y se quedaba flotando frente a las cámaras lo bastante cerca para llenar un encuadre gran angular. Félix ya no está, pero los grandes meros siguen sosteniendo la entrada, y la curiosidad del jardín de burbujas en el techo es un detalle geológico que pocas cavernas en el mundo repiten. En el circuito de inmersiones desde orilla de Lanzarote, los buceadores señalan La Catedral como imprescindible.

La profundidad es la limitación que manda. A 28-32m, espera 25-35 minutos de tiempo total según gestión de aire y perfil; el nitrox lo amplía y varios centros de Puerto del Carmen lo incluyen u ofrecen. La linterna es esencial, no opcional: el color de las esponjas en la bóveda queda apagado sin luz artificial, y la macrofauna a lo largo de la ruta del arrecife resulta invisible sin un haz. La caverna recibe luz natural y funciona como un gran extraplomo más que como penetración real, pero la flotabilidad sigue siendo importante: el contacto con el techo daña colonias de esponjas que han tardado años en formarse, y el suelo de arena se levanta rápido con un aleteo descuidado. Equipo estándar: ordenador de buceo, boya de superficie para el ascenso en la pared de regreso, escarpines para la entrada por roca volcánica. El invierno trae agua más fría, en torno a 18°C, y una posibilidad real de angelotes descansando sobre las zonas arenosas de la ruta entre noviembre y marzo.