Barra Velha

Barra Velha combina un escalón rocoso, que corre unos 150 metros paralelo a la costa de Faro, con una antigua duna de arena sedimentada justo al lado. La cresta del escalón está cubierta de gorgonias y coral Dendrophyllia ramea. La profundidad es propia de una inmersión técnica: la media ronda los 36 metros, con un tramo más profundo que llega a los 43-44 metros, donde las langostas se refugian en las grietas de la roca y los cardúmenes de anthias se mantienen sobre el desnivel. Al cruzar hacia la duna, el fondo se vuelve arena blanda que se enturbia con facilidad: hay que posarse despacio y mantener las aletas lejos del fondo. El perfil es apto para quien ya se mueve con soltura por debajo de los 30 metros.

El atractivo de Barra Velha es un hábitat en dos tiempos dentro de una sola inmersión: un escalón rocoso vestido de coral blando y abanicos de gorgonia da paso a una duna antigua, sepultada bajo un sedimento fino que se enturbia enseguida si una aleta se acerca demasiado. Se vive más como una inmersión de fotografía y estructura que como una travesía de grandes animales: se trabajan las grietas del escalón en busca de langostas y cardúmenes de anthias suspendidos, y luego se cruza a un fondo más blando donde el propio terreno cambia de carácter. La profundidad suma su propia singularidad, al pasar de la media de 36 metros del escalón a un tramo lo bastante profundo como para exigir formación técnica.

La arena del lado de la duna es fina y se levanta con facilidad: conviene mantener una buena flotabilidad y quedarse suspendido sobre ella, sin dejar que una aleta o una rodilla se posen, o la visibilidad se pierde para el resto del grupo. El tramo más profundo del escalón supera el límite recreativo de 40 metros sin descompresión: hay que planificar la inmersión dentro del límite de la propia titulación y dejar ese tramo a un equipo formado para superarlo. Al reservar, conviene preguntar si la inmersión se hace en barco o desde la orilla: la profundidad apunta más a una entrada en barco, aunque nada lo deja zanjado del todo. Conviene confirmar también que sea Barra Velha en concreto, y no un punto cercano parecido, lo que figura en el plan del barco ese día.