B24 Liberator PB4Y

Se desciende sobre arena y fango a unos 2-3 km de Faro y se sigue un cable guía a través de un campo de restos, no de un casco único. Cinco paradas señalizadas llevan desde un tramo frontal más superficial, en torno a 13 m, hasta un tramo señalizado a 21 m, donde dos alas completas, 34 m de envergadura conjunta, descansan boca abajo sobre el fondo, con los motores y los huecos que alojaron el tren de aterrizaje todavía reconocibles. El fuselaje nunca apareció. Dos hélices, un rotor de motor y un timón de cola quedan aparte de la estructura principal y se integran en la misma ruta. Los congrios se refugian entre los restos, santolas y algún bogavante europeo recorren el material disperso, y la doncella, una de las especies que figuran en los propios paneles interpretativos de la ruta, se mueve sobre una estructura que lleva aquí desde 1943.

El único pecio de avión de la Segunda Guerra Mundial del Algarve está documentado de forma inusual para un lugar de su tamaño: un número de serie de la Marina estadounidense identificado, una lista de tripulantes con nombre, una tesis doctoral universitaria construida en torno a esta misma ruta, y un programa de investigación patrimonial activo que sigue sumando capítulos. El otro pecio con nombre del sector de Faro, el Navio do IPIMAR, es el tipo de lugar opuesto: un arrastrero hundido a propósito e intacto en 1995, con el interior despejado para penetrar. Aquí no hay casco que recorrer por dentro, solo restos dispersos convertidos en un recorrido señalizado de 250 m, y una historia de investigación que todavía se está escribiendo: un estudio con sonar en 2022, una búsqueda de la tripulación desaparecida en 2024, un estudio con cámara hiperespectral en 2026.

La noche del 30 de noviembre de 1943 el Liberator (BuNo 63931) se quedó corto de combustible y perdió su posición cuando el radiogoniómetro de la tripulación se enganchó a una frecuencia de Sevilla que confundieron con la de su propia base; amerizó en el mar frente a Faro, sin llegar a tierra. Cuántos de los once tripulantes murieron sigue en disputa, y aquí se mantiene así: las fuentes que identifican a los tripulantes hablan de seis supervivientes y cinco muertos, mientras que las fuentes de catálogo sin nombres invierten esas cifras. En 2008, el CCMAR, el centro de ciencias marinas de la Universidade do Algarve, y la escuela de buceo Hidroespaço trazaron una ruta señalizada sobre los restos dentro de un programa de ecoturismo, y la renovaron con cinco paneles identificativos en agosto de 2012.1 Una tesis doctoral de la Universidade do Algarve de 2013 usó la ruta como uno de los dos casos de estudio de una encuesta a 106 buceadores, documentando la disposición de alas y motores y las especies visibles desde cada panel.2 Un equipo internacional realizó un estudio con sonar de barrido lateral del pecio en octubre de 2022, y en septiembre de 2024 personal militar estadounidense trabajó junto a un arqueólogo del CNANS en una búsqueda subacuática de dieciocho personas para localizar los restos de la tripulación desaparecida. Más recientemente, en julio de 2026, el grupo de investigación EdgeLab escaneó el pecio con una cámara hiperespectral dentro del proyecto THETIDA, junto con la Universidade do Algarve y el Centro Ciência Viva do Algarve, para evaluar cómo han cambiado el pecio y el ecosistema a su alrededor.

Se exige certificación de buceo y guía local en cada inmersión, y todas las fuentes tratan el pecio del mismo modo: material histórico disperso que no se debe mover, sin penetración posible porque no queda estructura intacta que recorrer por dentro. Esta página gradúa la inmersión como Advanced Open Water: el extremo final de la ruta va varios metros más allá de lo que cubre la certificación Open Water, y ningún operador indica un nivel por sí mismo. Las coordenadas son aproximadas; una cita académica del lugar queda a menos de un kilómetro de la posición indicada arriba, corroboración a la escala que describen todas las fuentes, no una localización exacta. Al menos dos operadores independientes listan este pecio exacto y ambos se reservan por consulta directa, con el precio a cotizar según la reserva.