Chrisoula K

El Chrisoula K yace casi adrizado sobre el fondo arenoso de Abu Nuhas, con la proa incrustada en el arrecife a apenas 3 metros de la superficie y la popa hundiéndose hasta los 26-28 metros. Esta amplitud de rango convierte el pecio en dos inmersiones muy diferentes dentro del mismo casco de 98 metros.

En la proa, los corales han borrado la frontera entre barco y arrecife. Las bodegas de carga se abren como pasillos iluminados por luz natural, con pilas de azulejos italianos todavía reconocibles en el suelo. Peces cristal forman nubes en el interior que se deforman y reagrupan cuando el buceador cruza. Hacia popa, el tono cambia: la estructura se oscurece, el puente de mando aparece intacto a 15-20 metros, y la sección trasera se inclina hacia estribor, separándose lentamente del cuerpo principal.

El Chrisoula K es el pecio más versátil de Abu Nuhas. Un buceador recién certificado puede explorar la proa y las bodegas a 10-15 metros. Un buceador avanzado puede descender hasta la hélice a 26 metros. Un buceador de pecios experimentado puede adentrarse en la sala de máquinas, donde el motor diesel de 9 cilindros ocupa un espacio estrecho y oscuro.

La historia del hundimiento tiene un detalle humano. El capitán Kanellis acababa de pasar el canal de Suez despierto y había delegado el mando cuando el barco impactó a toda velocidad contra el arrecife. La proa quedó fuera del agua antes de hundirse por popa. Los 21 tripulantes sobrevivieron. Un apunte honesto: algunos investigadores sostienen que el pecio de los azulejos podría ser en realidad el Marcus, otro carguero cargado de azulejos hundido en este arrecife en 1978. Los estudios fotocomparativos respaldan la identificación como Chrisoula K y el nombre ha quedado, pero el debate forma parte de la historia del pecio.

Botado en diciembre de 1953 y terminado al año siguiente, el buque nació como el carguero Dora Oldendorff, un mercante de unas 3.700 toneladas1. Fue rebautizado Anna B en 1970 y, en 1979, pasó a armadores griegos de El Pireo que le dieron el nombre de Chrisoula K. En su último viaje, a finales de agosto de 1981, transportaba una bodega llena de azulejos italianos desde Livorno rumbo a Yedda cuando encalló a toda velocidad en la esquina noreste de Sha'ab Abu Nuhas. Declarado pérdida total, se posó contra la base del arrecife, donde sus veintiún tripulantes fueron evacuados por la Armada egipcia sin víctimas; el casco principal permanece adrizado mientras la popa ha caído sobre su costado de estribor2. La identidad del pecio sigue en disputa: algunos investigadores sostienen que el casco cargado de azulejos es en realidad el Marcus, un carguero similar perdido unos años antes con un cargamento casi idéntico3.

Las bodegas son la penetración más sencilla de Abu Nuhas: un pasillo con salida visible al otro lado. Aun así, el metal está oxidado y las vigas caídas existen. La sala de máquinas es otro nivel. Las entradas son estrechas, la escora a estribor desorienta, y un aleteo descuidado puede levantar sedimento que elimine toda visibilidad. Quien entre ahí necesita formación y varias linternas.

La parada de seguridad se hace en la proa entre los corales. Es una transición agradable: de la oscuridad metálica del pecio al color del arrecife vivo en tres metros de agua.