Ilheu da Forja

Un breve paseo desde las rocas de São Martinho deja a los buceadores directamente sobre un islote volcánico cortado por cañones, frente a la propia costa de Funchal. Un único catálogo sitúa la profundidad media en 10 metros y el punto más profundo en 20, sin que ninguna otra fuente confirme de forma independiente ninguna de las dos cifras. Los mismos listados citan meros, barracudas y caballas recorriendo el terreno, y señalan el enclave como un buen punto para avistar tiburones, aunque ninguno nombra una especie ni da una frecuencia de avistamiento. Aquí también figura el esnórquel junto al buceo, y la entrada desde tierra significa que no hace falta barco ni horario.

Todos los catálogos cuentan la misma historia sobre este enclave: un vapor torpedeado en la Gran Guerra, con calderas y sala de máquinas abiertas a la exploración. Ningún registro de naufragios, informe de hundimiento o relato histórico lo respalda. La historia naval real y documentada de Madeira en aquella guerra, la Batalla de Funchal del 3 y 16 de diciembre de 1916, hundió cuatro barcos en el propio puerto, lejos de este islote apartado, y el repaso propio de un buceador independiente sobre los pecios de la isla ni siquiera menciona este enclave. Ilhéu da Forja no figura entre los pecios documentados de Madeira. Lo que respaldan las pruebas es una inmersión de cañón que en algún momento heredó la fama de un pecio, sin tener un pecio que la sostenga.

Se llega caminando desde la orilla de São Martinho; el acceso en barco también es posible. La corriente es suave, y una visibilidad de 10 a 20 metros es lo normal en este lado de la isla, aunque circulan cifras más altas. El fácil acceso desde tierra atrae aglomeraciones los fines de semana, así que una visita entre semana es la opción más tranquila. La marejada y la resaca del Atlántico abierto empujan contra esta entrada desde tierra, parte de la exposición habitual en la costa sur de Madeira; observa el ritmo de la marejada antes de decidir la entrada o la salida, y sujétate a un punto fijo si la resaca aprieta. El mismo catálogo que da la profundidad de este enclave también sitúa la temperatura del fondo en verano en 17°C, más fría que el verano habitual de Madeira y más cercana a una cifra de invierno; ninguna otra fuente la confirma. La profundidad media, más somera, le va bien a un buceador Open Water; el enclave se certifica en Advanced Open Water por su máximo publicado de 20 metros.