Marsa Shouna

Los barcos de safari del circuito sur del Mar Rojo usan Marsa Shouna de dos maneras. La primera, como inmersión de verificación al comienzo del viaje, para que los buceadores se reajusten antes de los arrecifes expuestos. La segunda, como refugio cuando el viento hace inalcanzables los puntos exteriores. El sitio cumple los dos papeles con las mismas condiciones fiables en una bahía protegida de 360 metros de anchura, con suficiente fauna para que ninguna inmersión resulte vacía.

Hay dos rutas claramente diferenciadas. La Ruta A lleva al buceador 200 metros al norte en zodiac, hasta el arrecife exterior, y de regreso al fondeadero con la pared a la derecha. El interés se concentra entre los 12 y los 18 m, donde una corriente suave hacia el sur facilita el regreso sin esfuerzo. La Ruta B se desarrolla en el interior, entre los bloques de coral que emergen del fondo arenoso a 10-15 m. Peces cocodrilo aplastados contra la arena, peces piedra inmóviles junto a las bases de los bloques, y pulpos que cambian de color al moverse entre las rocas. Cuando el ángulo del sol es bajo, la luz que se filtra por el agua convierte el lecho arenoso en un escenario que los fotógrafos reconocen de inmediato. La hierba marina del centro de la bahía es donde las tortugas pastan y los dugongos, cuando están presentes, se alimentan.

La nocturna aquí se desarrolla según el esquema de la Ruta B. El agua cerrada asienta el fondo y la fauna críptica que se confunde con el substrato durante el día aparece con más claridad bajo la linterna. Es una de las pocas inmersiones nocturnas del circuito que aprovecha genuinamente el entorno protegido — y la mayoría de los programas de safari no la contemplan.

Una medida concreta define esta bahía mejor que cualquier descripción: parte de Marsa Shouna está cerrada a las embarcaciones motorizadas tras registrarse lesiones por hélice en los dugongos residentes. La zona de exclusión no es decorativa — significa que la hierba marina donde se alimentan estos animales tiene protección real, no solo nominal.

La amplitud de la bahía dispersa a los buceadores de forma natural. Varios barcos fondeados simultáneamente no producen la sensación de aglomeración que se tiene en sitios más pequeños. Los buceadores que llegan buscando pelágicos encuentran el carácter macro del sitio menos espectacular de lo esperado; los que se detienen a mirar el fondo de cerca suelen cambiar de opinión. Marsa Shouna no es el punto culminante de un safari en el Mar Rojo, pero sus condiciones fáciles, la fauna y la calidad macro lo hacen más productivo de lo que su reputación como inmersión de verificación sugiere.

El acceso por tierra existe a través de una carretera costera, pero la entrada al agua sobre el arrecife periférico resulta incómoda; el traslado en zodiac desde Port Ghalib es la opción estándar (entre 20 y 40 minutos). Los barcos de safari fondean en la bahía y permiten varias inmersiones en el mismo sitio.

En la Ruta A, la disciplina de profundidad es importante: mantenerse por encima de los 20 m en visibilidad reducida, ya que solo a esa profundidad la topografía devuelve al buceador hacia el interior de la bahía. El arrecife exterior conocido como Shaab Shuuna llega a los 30-40 m y tiene un perfil distinto al de la bahía, con caballitos de mar documentados en esa zona; para esa sección se recomienda Advanced Open Water. La temperatura del agua en octubre ronda los 28-30 °C; en invierno conviene llevar un traje de 5 mm.