Praia do Garajau

Praia do Garajau es un punto de entrada desde la playa dentro de la Reserva Natural Parcial do Garajau, en la costa volcánica del sur de Madeira: una de las siete inmersiones oficialmente nombradas a lo largo de los 7 kilómetros de reserva entre Lazareto y Ponta da Oliveira. Los buceadores entran caminando desde la arena; un vídeo promocional de Mero Diving Centre y el relato independiente de un bautismo de buceo, grabados con siete años de diferencia, describen ambos la entrada aquí. El fondo, como en el resto de la reserva, es roca volcánica desnuda, sin coral.

La reserva de Garajau se conoce por sus meros: décadas de protección han hecho que el mero se acerque a los buceadores lo suficiente como para que se describan encuentros cercanos y tranquilos, y esta playa es uno de los siete puntos que el propio material turístico de la reserva vincula a esa fama. Las barracudas también forman bancos aquí. El carácter propio de Praia do Garajau está en el acceso: las otras inmersiones conocidas de la reserva, una gruta y una punta rocosa con la misma fama de meros, se hacen en barco, mientras que aquí se entra caminando desde la arena, una diferencia que encaja mejor con el vídeo de bautismo de buceo que con el registro de un buceador experimentado.

Bucear aquí sigue las reglas propias de la reserva: hace falta un recibo de la tasa de buceo, una libreta de inmersiones sellada y, para visitantes extranjeros, prueba de titulación; cualquier grupo sin guía está limitado a ocho buceadores y debe llevar una boya o bandera de señalización. La pesca submarina está prohibida en toda la reserva, aunque se permite un cuchillo de buceo. Las corrientes en este tramo de costa son en general suaves, pero la salida es la parte que más comentan los buceadores: salir del agua por el muelle de hormigón de la reserva con marejada atlántica se describe como exigente, así que conviene calcular el momento entre series de olas.