Ras Umm Sid

La escalera al final del pantalán de El Fanar Beach baja directamente al arrecife, y al pie de ella se elige la inmersión. A la derecha, la pared asciende hacia coral duro y porites: una ruta fácil y somera. A la izquierda, desciende hacia las gorgonias y, con la corriente a favor, se abre a una meseta de corales blandos y pináculos, con la posibilidad de ver águilas marinas en el azul. Una tercera opción sale recta desde el pantalán. Un instructor que la bucea desde la orilla la plantea siempre igual: bajar primero hacia la profundidad máxima prevista, dar la vuelta y regresar por la parte somera del arrecife, haciendo la parada de seguridad mientras se nada de vuelta al pantalán.

En el centro de la bahía se levanta un gran pilar de coral entre pináculos más pequeños, donde se esconden pulpos. Arriba, en la plataforma arrecifal, docenas de almejas gigantes descansan a tan poca profundidad que las ven también quienes hacen snorkel desde el pantalán, junto a peces payaso del mar Rojo, peces mariposa y bancos de anthias. Los barcos no usan el pantalán: recorren el cabo a la deriva a lo largo de la pared y terminan sobre coral porites, con grupos de salmonetes en la zona somera.

Las gorgonias son el motivo para girar a la izquierda. Cubren el cantil de la cara sur del cabo, sobre una meseta rebosante de vida, y un centro de buceo de Sharm lo llama el mayor bosque de gorgonias de Sharm. En el punto también hay un banco de barracudas chevron y numerosos peces murciélago. La punta del cabo es donde los centros sitúan la posibilidad de una manta o un tiburón ballena, y uno de ellos la sitúa en verano: un encuentro ocasional, nunca una promesa.

De noche la bahía cambia de carácter. Se recomienda como inmersión nocturna por las bailarinas españolas y las morenas que nadan fuera de sus agujeros.

El Fanar Beach cobra unos 10 USD por persona por usar la playa y el pantalán; tiene restaurante y no permite hacer picnic. La playa pública es gratuita, con cafés en el acantilado, y nadando unos 250 m hacia el este por el borde del arrecife se llega al mismo punto.

La corriente puede ser fuerte a lo largo del cabo, y por eso se desaconseja a quienes hacen snorkel ir a la izquierda del pontón. A los buceadores se les hace la misma advertencia para el giro a la izquierda: no dejarse llevar a mar abierto y vigilar de cerca la profundidad, porque esa ruta sigue bajando. Lejos de la pared y de los pináculos la bahía no tiene referencias y es fácil perderse, así que lleva brújula y toma un rumbo de vuelta al arrecife antes de separarte de él.