Rosalie Moller

Salto desde la zódiac, cabo amarrado a la popa y un agua claramente más verde y oscura que el resto del Mar Rojo. El pecio aparece abajo primero como sombra y después como un casco de 108 metros en la penumbra. Las planchas de cubierta aparecen hacia los 30 m. La mayoría de los grupos arrancan por la popa, junto al timón caído a estribor y los pescantes desplegados.

Más adelante, en la cocina de la tripulación, ollas y sartenes siguen concretadas a las paredes sobre el fogón. Cada superficie está envuelta en peces cristal, y los peces león cazan entre los cardúmenes. La ruta cruza entre las bodegas tres y cuatro hasta el alojamiento del maquinista y sale por babor, delante de la chimenea derribada. El puente queda despojado: campana, telégrafos, brújula y bitácora desaparecidos. La caja fuerte del capitán reposa forzada.

Las bodegas delanteras están abiertas. Dentro, 4.680 toneladas de carbón galés siguen cargadas, el cargamento que nunca llegó a Alejandría. Planifica veinte o veinticinco minutos a 30-35 m con Nitrox 28 e inicia el ascenso con más de 80 bar por el mástil de proa hasta la parada a 5 m.

El Rosalie Moller ocupa un nicho concreto: un pecio profundo, intacto y cargado de historia, sin la masificación del Thistlegorm. La carga de carbón galés sigue en su sitio, un vínculo tangible con la cadena de suministro bélica que la mató. La estructura está extraordinariamente conservada: aparejos de cocina concretados a las paredes, portillos intactos y el alojamiento del maquinista transitable. La vida marina es, en palabras de Ned Middleton, prolífica: jureles y atunes al amanecer, peces león cazando los peces cristal durante el día y meros grandes al atardecer.

Es además el más sombrío de los dos pecios. La visibilidad inferior a la del resto del Mar Rojo y la profundidad le dan un tono oscuro y meditativo que destaca entre buceadores experimentados. Casi todos los objetos originales fueron retirados hace tiempo, pero la estructura es ahora la pieza, recubierta de coral vivo y con una densidad de fauna que el Thistlegorm no iguala.

Botada en 1910 por Barclay Curle en Glasgow como Francis para Booth Line, fue vendida en 1931 a la Moller Line, con sede en Shanghai, y rebautizada Rosalie Moller.1 La guerra la requisó como carbonero al mando del capitán James Byrne, marino mercante australiano. En julio de 1941 cargó 4.680 toneladas de carbón Best Welsh hacia Alejandría, con orden de navegar en solitario por Sudáfrica, y quedó asignada al Fondeadero Seguro H, a la espera del cruce por el canal.

Los Heinkel He 111 del II/KG26 desde Creta hundieron el Thistlegorm en el Fondeadero Seguro F a las 01:30 del 6 de octubre. Cuarenta y ocho horas después, otros dos Heinkel alcanzaron al Rosalie Moller. Byrne, despertado por los motores, salió al puente y agitó el puño contra los aviones. Una bomba impactó en la bodega n.º 3 a las 00:45 del 8 de octubre. El barco se hundió una hora más tarde. Dos tripulantes perdieron la vida.2

La chimenea aguantó casi sesenta años hasta principios de 2001, cuando unos saqueadores ataron un cabo al silbato de vapor de cobre y la derribaron.3 Ned Middleton y el capitán Mohammed Hassan documentaron el redescubrimiento en diciembre de 1998.

El tiempo de fondo es la limitación. La cubierta queda a 30-39 m y el NDL se acorta deprisa, incluso con Nitrox 28. La MOD del EAN28, cercana a 40 m, queda justa para la popa más profunda. Planifica el gas con margen. La profundidad aquí no perdona: bucea con equipo que conoces y no prestado, revisa el sistema de plomos y la flotabilidad antes de bajar, y completa el ascenso y las paradas en lugar de volver a bajar a por algo que pierdas en profundidad.

La visibilidad es de 10-20 m, y el sedimento dentro del pecio la reduce más. Lleva linterna incluso en la estructura abierta. El estrecho de Gubal puede dar desde corriente imperceptible hasta corriente fuerte; revisa las condiciones y utiliza los cabos del operador. Lanza el DSMB en la parada de seguridad: las zódiacs recogen a varios equipos repartidos por el pecio.

Penetrar la sala de máquinas es la capa más exigente. Confinada, con sedimento y a más de 40 m, no perdona la falta de formación. Las bodegas y el puente son accesibles con experiencia en pecios; la sala de máquinas queda para especialistas con gas redundante, dos linternas y carrete con cabo guía.