Sardina del Norte

Los Jardines de Sardina arranca como un ejercicio de navegación: unos siete minutos a 5 metros y después un descenso controlado sin referencia visual. Lo que sigue es un banco de arena donde las gorgonias amarillas son el elemento visual central y una colonia de anguilas jardineras parece no acabar, con rayas y pequeños tiburones pegados a la arena y morenas y gambas en el camino de vuelta. La ruta dura una hora más o menos, y cuando corre la corriente el guía la convierte en un circuito con la corriente a favor.

Las otras siete rutas se distinguen más por su carácter que por la profundidad. La Cuevita, a 10 m, es una ruta de macro a ritmo lento entre corales pequeños y animales diminutos, y Paso del Sargo juega con el contraluz entre arcos, donde se refugian peces juveniles. Los Cañones atraviesa arcos de lava y pliegues como cañones, y El Faro Hundido sigue el acantilado.

Las Anclas es la de la historia: cruza un lecho de maërl hasta nasas y anclas viejas, cubiertas ya de esponjas y corales como un arrecife artificial, con la morena picopato como especie estrella. Rocas Pareidolias se llama así por formas de roca que parecen una tortuga petrificada, la cola de una ballena y la mesa del rey Salomón, y es terreno de mantelinas y peces trompeta. La nocturna llega al final, cuando angelotes y mantelinas salen a cazar y las cigarras de mar se dejan ver a campo abierto.

En las seis rutas del segundo muelle, la entrada es un salto de gigante desde el muelle con marea baja, o la escalera hasta el agua con marea alta.

Ocho inmersiones de forma distinta comparten una bahía, así que la ruta elegida decide el día: un jardín sobre arena, arcos de lava, un lecho de maërl sobre aparejos viejos, formas de roca, un paso a contraluz, una nocturna. La bahía se bucea casi todo el año, incluso cuando otras zonas de la isla no se pueden bucear, y un mismo centro puede sacar a los mismos buceadores varios días seguidos sin repetir inmersión. El angelote, en peligro crítico, está más activo en la nocturna, y se han visto caballitos de mar junto a las rocas. Al salir, emerges junto a un pueblo pesquero con paseo marítimo, bares y restaurantes.

El puerto de Sardina fue un puerto comercial de primer rango, un puerto de Primera Mar, y el principal puerto de exportación de la isla hasta que se construyó el de Las Palmas. Un antiguo almacén del puerto es hoy el museo marítimo Aula del Mar. En el promontorio de Punta de Sardina, un monumento levantado por el Ayuntamiento de Gáldar afirma que Colón dejó La Pinta en Gran Canaria para reparar el timón el 11 de agosto de 1492 mientras seguía hacia La Gomera. El monumento lo llama criterio mayoritario de los historiadores, y la prensa local lo plantea como hipótesis frente a una versión rival que apunta a Maspalomas.

Se permite la pesca con caña no profesional cerca de la bahía, y en Los Jardines de Sardina es obligatorio llevar cortasedales o cuchillo. Entra y sal por el punto designado y lanza una boya de señalización en cualquier ascenso de emergencia, porque las embarcaciones y los motores trabajan en torno a la entrada. La corriente es lo que cambia entre rutas: de nula a baja en El Faro Hundido y La Cuevita, media en otras cuatro, y lo bastante decisiva en Los Jardines como para cambiar la ruta. Paso del Sargo y la nocturna las califica Buceo Norte como Avanzado.