Buceo en Moalboal

Ni una cosa ni la otra. El banco es residente y se mantiene frente a la playa de Panagsama todo el año, a 10 o 30 metros de la orilla, así que buceadores, esnorquelistas y apneístas entran andando desde los centros. Llamarlo carrera de las sardinas es un error heredado de fenómenos migratorios de otros mares. Lo que sí importa es la hora: hay que estar en el agua antes de las 07:00, porque a media mañana la bola tiene encima esnorquelistas, apneístas y barcas de excursión.

Odette llegó en diciembre de 2021 y se llevó casi todo el coral duro somero de la zona. La recuperación es donde las fuentes se separan: las páginas de operadores y directorios describen coral sano, mientras que los relatos de primera mano del mismo periodo hablan de roca desnuda y brotes de coral por encima de los 8 metros en Pescador. Solo los relatos de buceadores están atados a inmersiones concretas, así que la respuesta honesta es que las paredes profundas aguantaron, las zonas someras no, y que la estimación de un visitante experimentado de cinco a diez años hasta que vuelva a ser buen buceo coincide con el ritmo de recuperación de la región. Las sardinas, las tortugas y las paredes de gorgonias no se vieron afectadas.

Sí. El tique de tasa medioambiental cuesta 100 pesos por persona y el municipio aplica una norma de sin tique no se bucea, igual para buceadores, esnorquelistas y excursiones. Los centros suelen comprarlo y añadirlo a la factura. La ordenanza habla de por persona y viaje y los operadores lo cobran por inmersión, así que conviene preguntar qué se está pagando. La recaudación se reparte entre el municipio, el barangay y la organización local de pescadores.

Una chimenea abierta por arriba en la pared oeste de la isla de Pescador. Las fuentes la describen desde extremos opuestos, lo que hace pensar en dos formaciones: entrando por abajo arranca sobre los 28 o 30 metros, y vista desde arriba cae desde las salidas de 16 a 18. Es una sola estructura, con base cerca de los 30 metros y aberturas por las que entran haces de luz. Es un ambiente confinado sobre una pared que suele llevar deriva, así que Advanced Open Water es el nivel práctico y siempre se bucea con guía.

No de forma fiable, y no como en Malapascua. Entre 2009 y 2011, cuando la bola estaba en Pescador, los tiburones zorro pelágicos subían a cazarla en aguas someras y los buceadores veían el coletazo. Se acabó cuando un banco de jureles ojones aprendió a esperar el golpe y robar los peces aturdidos. Las listas de los operadores siguen nombrando al zorro porque algún ejemplar pasa por Panagsama, pero el espectáculo de caza fue una ventana de dos años, hace quince, en otro punto.

En Moalboal no. La más cercana es la instalación de TIEZA en Mandaue, y el plan de emergencias de un centro local la sitúa a 82 km y dos horas y media, con otras estimaciones que llegan a cuatro porque el trayecto depende del tráfico de la ciudad de Cebú. La asistencia médica más próxima se limita al médico de Moalboal, a unos diez minutos, y a los hospitales de Badian y Barili. En una costa donde la pared baja de 60 metros a pocas brazadas de la playa, conviene tratar el seguro con cobertura hiperbárica como parte del equipo.

Lo es, y conlleva multa. Tocar cualquier organismo marino es uno de los trece actos prohibidos por la ordenanza municipal, con una sanción administrativa que no baja de 2.500 pesos por persona más el coste del daño. La norma saltó a los medios nacionales en marzo de 2024, cuando un vídeo de un turista empujando a una tortuga verde acumuló millones de visitas y el municipio formó a sus guías de esnórquel. Otro dato útil: las tortugas de Moalboal usan la zona como área de alimentación y no de cría, y los ejemplares residentes están acostumbrados a la gente.

Son 89 o 90 km, y el tiempo depende por completo del tráfico de la ciudad de Cebú: unas dos horas de madrugada y cuatro o más un viernes por la tarde. La ruta barata es una lanzadera del aeropuerto hasta la terminal sur de autobuses, un autobús Ceres hasta Moalboal por entre 210 y 420 pesos según el servicio, y después una moto o un triciclo hasta Panagsama. Un coche privado ronda los 3.000 pesos y tres horas. Hay ferris con Bohol y Dumaguete para quien combine destinos.

En Panagsama si vas a bucear. Es la franja de los centros, se recorre andando de punta a punta en unos veinte minutos y la bola de sardinas queda al final. Lo que no tiene es playa: es rocosa, y Odette se llevó la arena y varios edificios del frente marítimo. White Beach, en Basdaku, a 15 minutos al norte, tiene la arena y el baño, y a cambio un desplazamiento diario hasta los centros. Varios visitantes recientes han dicho que les gustó el buceo y no tanto el pueblo, lo cual resume bien el intercambio.

Moalboal si buscas buceo fácil, barato y desde la orilla, con un espectáculo garantizado y sin despertador. Malapascua si el motivo del viaje es un tiburón pelágico y aceptas pagar el precio de una barca a las 04:30. Están a tres o cuatro horas de carretera en la misma isla, y quien ha hecho los dos suele aconsejar elegir uno antes que partir un viaje corto en el traslado. Moalboal, además, casa mejor con Dauin o Bohol que con su vecino de Cebú.