Buceo en The Brothers

Dos conos de roca de laderas abruptas, a un kilómetro uno del otro, emergen de un fondo de más de 700 metros a unos 60 o 70 km de la costa egipcia, a la altura de El Quseir, con paredes que caen más allá de los 60 metros y sin plataforma somera donde refugiarse. Cada inmersión sale de un crucero de buceo y de sus zodiacs, casi siempre en el safari de Brothers, Daedalus y Elphinstone conocido como BDE o en una ruta dedicada a los Brothers.

Big Brother, la isla grande, tiene un faro terminado en 1883 que aún tripula la Marina egipcia y dos pecios incrustados en su pared norte. El vapor Numidia, perdido en 1901, yace roto entre unos 8 y 80 metros con la popa más allá de los límites recreativos, y el buque de suministro Aida, hundido en 1957 con personal del faro a bordo, descansa hacia los 25 a 60 metros. Una meseta sur atrae a los zorros a una estación de limpieza al amanecer. Little Brother, la isla pequeña y más expuesta, a un kilómetro al sur, es una sola pared para rodear, cubierta de coral blando, con una meseta norte donde martillos, tiburones gris de arrecife y de puntas plateadas patrullan el azul.

El tiburón oceánico es el gran atractivo. Está presente todo el año, sobre todo en el azul junto a las paredes, y los encuentros alcanzan su pico en octubre y noviembre. Las islas son un Área Importante para Tiburones y Rayas por esa única especie, en peligro crítico; martillos, zorros y gris de arrecife están presentes, pero no son la base de esa designación.1 Los martillos comunes son de temporada, de mayo a octubre, con junio a agosto como los meses más constantes. Las islas son una reserva marina gestionada por la agencia egipcia de Asuntos Ambientales, y el ambiente bajo el agua es serio: la corriente suele ir de norte a sur en línea recta, se han descrito corrientes descendentes que empujan al buceador hacia abajo en Little Brother y en las paredes de Big Brother, y un relato de viaje de 2018 contó hasta 16 barcos alrededor de Big Brother en un día punta.

La travesía marca el ritmo de un viaje a los Brothers: entre siete y nueve horas de mar abierto desde Hurghada, normalmente de noche para llegar con la primera luz, y puede ser dura. Los itinerarios dedicados a los Brothers duran de cinco a siete noches y las rutas combinadas BDE o norte y Brothers, de siete a diez, con Marsa Alam y Port Ghalib como puertas de entrada para las combinaciones del sur. Solo los cruceros con licencia tienen los permisos, los gestiona el operador y el coste va incluido en el precio del viaje: eliges barco y ruta, y no existe la excursión de un día.

Los operadores esperan Advanced Open Water y experiencia real de buceo en deriva con corriente. El mínimo de inmersiones registradas varía, de 30 en el itinerario de un operador a 50 en el consejo de las guías, así que confírmalo con tu barco antes de reservar. El nitrox suele costar aparte y encaja con los perfiles profundos repetitivos. El buceo nocturno está prohibido, y guías y buceadores cuentan que desde 2018 los barcos se van por la tarde en vez de amarrar de noche. El tiempo decide si se bucean las islas, de modo que los itinerarios suelen anotarlas como sujetas a condiciones. Octubre y noviembre son la mejor ventana; enero y febrero pueden traer travesías duras y paradas canceladas en Little Brother.