Navio do IPIMAR

Se desciende sobre arena frente a Faro, en el extremo oriental y más tranquilo del Algarve, hasta un casco intacto que descansa donde se hundió deliberadamente en 1995, ligeramente escorado hacia un lado. Los buceadores recorren corredores por un interior que se vació de maquinaria al preparar el pecio, trabajando todo el largo del casco y no solo su exterior. Alrededor de la estructura, bancos de faneca y chopa recorren el hierro, con congrios grandes instalados en los compartimentos y santolas compartiendo las mismas grietas; más lejos, un crecimiento sin identificar suaviza el metal. Un solo catálogo sitúa el casco en unos 45 metros de largo y 7 de alto, una cifra que ningún registro oficial de buques ha comprobado.

Entre los pecios con nombre del Algarve, la mayoría son pérdidas de guerra: cascos de hierro o acero más antiguos, hundidos hace décadas, que hoy están rotos y expuestos a la corriente. Este pesquero se distingue en ambos aspectos. Se hundió a propósito, cinco años después de que empezara un programa del IPIMAR para construir arrecifes frente a este mismo tramo de costa, con el fin específico de crear hábitat y un punto de buceo. Y sobrevive entero, con un casco intacto y un interior despejado que se puede recorrer de principio a fin.

Un pesquero de hierro, hundido aquí en 1995 por orden del IPIMAR, el Instituto Portugués de Investigación de las Pesquerías y del Mar (hoy integrado en el IPMA), para construir un arrecife artificial. El hundimiento se enmarca en un programa institucional más amplio: un artículo académico describe un sistema de arrecifes artificiales del Algarve que el IPIMAR puso en marcha como proyecto piloto en 1990, con instalaciones de módulos de hormigón a varios kilómetros de Faro y otro grupo frente a Olhão. Aquel programa de 1990 construyó módulos de hormigón, y este pesquero se hundió cinco años después bajo el mismo nombre institucional. Los dos proyectos comparten institución, un tramo de fondo marino y un propósito de hábitat pesquero, pero son dos tipos de estructura distintos, construidos con cinco años de diferencia: programas emparentados bajo una misma institución, cada uno con su propia instalación.

El interior es penetrable, y ese es el motivo principal por el que se aparta a los buceadores con menos experiencia: el catálogo que da nombre a este pecio lo reserva sin rodeos a quienes tienen más experiencia, y la web del propio operador, aunque evita esa expresión, respalda la misma indicación al presentar el interior despejado como una ruta que se recorre de principio a fin. La profundidad añade un margen adicional frente a los límites recreativos de no descompresión hacia la parte más profunda del perfil. No se aplica ninguna reserva marina, permiso ni cupo de buceadores a este pecio en concreto, en línea con el resto de la costa del Algarve.