Cemitério das Ancoras

Dos boyas de superficie marcan el inicio. Desde la más septentrional se desciende hasta unos 15-16 metros, donde una gran roca sostiene el ancla "555", una referencia informal de la ruta. Continuando hacia el suroeste, la inmersión pasa junto a anclas de distintos siglos y tipos de embarcación antes de llegar a un muro vertical que cae hasta un fondo de arena. Las fuentes plantean la profundidad de dos formas: una media de 18m que llega a un máximo de 35m, o una repisa rocosa a 22m que baja a 32m de arena con un ancla algo más profunda todavía. En cualquier caso, el pie del muro alberga el elemento más reconocible del sitio, una gran ancla que descansa invertida cerca de la profundidad máxima, confirmada por todas las fuentes turísticas, de catálogo y del propio operador consultadas. A lo largo de la ruta se ven sargos, ejemplares juveniles de besugo y salemas sobre la roca y la arena, uno o dos meros residentes junto al muro, morenas trabajando las grietas, lirios cruzando la columna de agua y una raya como avistamiento habitual más que raro.

Cuatro siglos de pérdidas, no un solo naufragio, formaron este campo de anclas: restos de distintas épocas se acumulan capa sobre capa en el mismo tramo de fondo. El Parque Arqueológico Subacuático que envuelve el sitio lo convierte en una zona con protección patrimonial, no en un pecio aislado más. Dentro del mismo parque, el vecino pecio del Lidador es la opción más fácil: un vapor somero y apto para principiantes a 7-11m, mientras que este sitio ofrece la inmersión más exigente y variada. Quienes comparan Terceira con Pico, o este campo de anclas con el Banco Dom João de Castro, suelen nombrarlo junto al Lidador entre las inmersiones emblemáticas de la isla.

En la bahía de Angra se documentaron entre 74 y 90 naufragios o hundimientos aproximadamente entre 1522 y 1996, el peaje del "vento carpinteiro", temporales violentos del sur que obligaban a los barcos fondeados a cortar amarras y buscar mar abierta; capear el temporal en la bahía no era una opción. Lo que ven hoy los buceadores es el resultado acumulado: anclas de distintas épocas y embarcaciones repartidas por la repisa rocosa y el muro. El Gobierno Regional de Azores formalizó el sitio como Parque Arqueológico Subacuático mediante el Decreto Regulamentar Regional 20/2005/A, firmado el 12 de octubre de 2005, autorizado ese diciembre y abierto al buceo público en 2006, bajo la supervisión continuada de la Dirección Regional de Cultura.

Deep Blue Azores, que organiza inmersiones al sitio desde Angra do Heroísmo, y el portal oficial de turismo de Azores recomiendan la inmersión para buceo nocturno y fotografía submarina; Arraia Divers, con base en el mismo puerto, también la ha filmado. El atractivo está en la variedad de motivos en un solo lugar: anclas de cuatro siglos ofrecen texturas y composiciones distintas, del hierro incrustado a las líneas más limpias de las pérdidas más recientes, mientras que el mero residente y las morenas que trabajan las grietas del muro dan a los fotógrafos una combinación fiable de macro y retrato sin alejarse de la ruta.

El sitio está dentro de la zona de control portuario de Porto das Pipas, así que el tráfico de embarcaciones cercano es un factor real; mantente cerca de la línea de tu boya al ascender y vigila durante los intervalos de superficie. El ancla invertida al pie del muro ronda los 32-35m según la fuente, por encima del techo de 30m del Advanced Open Water: confirma que la formación de tu guía cubre el tramo profundo antes de completar la ruta entera, y vuelve en la repisa rocosa si no tienes cualificación de profundidad. El acceso es solo en barco, a pocos minutos del puerto de Angra do Heroísmo o a unos 45 minutos de Praia da Vitória.