Arrecife de Cominotto

Aquí, la inmersión empieza con un descenso sobre un campo de enormes bloques, y sigue el arrecife por la cara que mejor convenga según las condiciones del día. En el lado este, el terreno desciende suavemente desde la superficie hasta unos veinticinco metros entre bloques calizos cuyos huecos y salientes esconden pulpos, sobre todo a primera hora de la mañana antes de que lleguen las barcas turísticas hacia la Laguna Azul. Esta cara es también el mejor terreno de macro del arrecife, con nudibranquios que aparecen sobre la roca desde finales de primavera hasta el otoño. La cara norte es una pared vertical más limpia desde unos diez metros hasta pasados los treinta y cinco, marcada por grietas donde los meros se mantienen fuera de la corriente, y las barracudas pasan con regularidad en aguas medias. La cara suroeste guarda el terreno más evocador del arrecife: una serie de cuevas someras y grandes salientes entre treinta y cuarenta y cinco metros, con bocas lo bastante anchas para entrar sin necesidad de equipo de penetración completo, luz natural que se filtra creando siluetas llamativas, y morenas densas en las grietas durante todo el recorrido. Más profundo aún, pináculos aislados y la propia pared bajan más allá de los cincuenta metros, más fríos y oscuros bajo la termoclina, el terreno más exigente del arrecife. Por el camino, el punto de referencia fijo que más preguntan los buceadores es un ancla de garfio de la Segunda Guerra Mundial, cubierta de esponjas, a unos treinta y cinco metros, con una de sus cuatro puntas rota. Algunos relatos describen una segunda ancla cerca, aunque ese detalle no está confirmado entre las fuentes.

A veces se confunde Cominotto Reef con el pecio Cominoland de Gozo. No tienen relación: este es el arrecife que rodea el perímetro del islote de Cominotto, a un corto trayecto en barco desde Comino cruzando el canal de la Laguna Azul. Lantern Point y Santa Marija Caves se articulan cada uno en torno a un rasgo característico único. Cominotto funciona de otra manera, pensado para visitas repetidas más que para una única inmersión de exhibición: un lado este somero y accesible, apto para segundas inmersiones y prácticas, y una pared y zona de pináculos al suroeste que solo deberían intentar buceadores Advanced con experiencia. La mayoría de los buceadores construyen su idea del arrecife completo a lo largo de varias salidas en vez de recorrerlo en un solo día. Su posición en mar abierto, lejos de accesos portuarios y vertidos de sedimento, ofrece una de las visibilidades medias más claras de las islas maltesas. El ancla de la Segunda Guerra Mundial, nombrada de forma independiente por más de un operador que trabaja aquí, sigue siendo el punto de referencia más citado del arrecife, aunque nadie ha documentado a qué barco perteneció.

Lleva siempre boya de señalización: las caras norte y oeste reciben mucho tráfico de barcas hacia la Laguna Azul durante el verano. Una linterna ayuda a explorar bien el interior de los salientes del suroeste, y merece la pena llevar un cortasedales en la pared norte, donde puede aparecer sedal de pesca. El nitrox está muy recomendado para los sub-puntos más profundos del suroeste y del oeste, para alargar el tiempo de fondo bajo la termoclina. La fotografía cambia según la cara: los bloques del este favorecen el macro, los nudibranquios y la luz de la mañana, mientras que las entradas de las cuevas del suroeste favorecen el gran angular por sus siluetas naturales. En los días de mar movido, las caras expuestas del norte y del oeste se descartan a favor del lado este resguardado. Suele combinarse con la Laguna Azul o con Lantern Point para un día de dos inmersiones en Comino.