Buceo en Gozo

El buceo en Gozo nace de dos cosas: una costa de caliza erosionada en arcos, un pozo, un túnel y cavernas, y una serie de hundimientos deliberados de barcos frente a la costa sur. La isla se reparte en unas pocas inmersiones muy distintas.

Frente a Xatt l-Aħmar yacen cuatro pecios, todos hundidos a propósito como arrecifes artificiales. El MV Karwela, hundido en agosto de 2006, descansa derecho a unos 39-41 m y conserva una escalera iluminada por sus portillas. El MV Cominoland, un barco de pasajeros de Captain Morgan Cruises cuando lo hundieron ese mes, se construyó en 1942 como el dragaminas Miner VI de la Royal Navy; yace derecho a unos 40 m, entre 20 y 60 m del Karwela. El MV Xlendi, antiguo ferri de Gozo Channel hundido en 1999, quedó boca abajo y llega a 42-44 m, y entrar en él es peligroso. El cuarto es el petrolero MT Hephaestus, hundido a propósito el 29 de agosto de 2022 a unos 45-46 m tras varar cerca de Qawra, en Malta, en 2018.

En Dwejra, en la costa oeste, el Blue Hole se abre por un arco de caliza hacia una pared de mar abierto, junto al campo de bloques que dejó el derrumbe del arco de la Ventana Azul en marzo de 2017. El Inland Sea es un túnel natural que une una laguna somera con el mar abierto. La costa norte reúne la pared de Reqqa Point, las cavernas de Cathedral y Billinghurst y los dos arcos de Xwejni, y el pináculo de Ras il-Ħobż, frente a Mġarr, es el destino de los buceadores técnicos. La vida marina es la del Mediterráneo templado, y los pecios, hundidos como arrecifes artificiales, le dan estructura donde asentarse.

Vuela al aeropuerto internacional de Malta, conduce hasta Ċirkewwa y toma el ferri de coches de Gozo Channel hasta Mġarr. Gozo es lo bastante pequeña como para que un lado quede a unos 20 minutos del otro, así que los centros se adaptan al viento y al oleaje y eligen la costa cada día. Xatt l-Aħmar está protegida de los vientos dominantes del noroeste, lo que mantiene los pecios practicables la mayoría de los días. Malta exige que todo centro de buceo tenga licencia de la Malta Tourism Authority. Su norma para los buceadores es que solo puedes bucear de forma independiente si tu titulación permite llegar a 30 m; si no, debe acompañarte un instructor con licencia.1 Los cuatro pecios de Xatt l-Aħmar quedan por debajo de esa línea, así que para quien tiene titulación a 30 m son inmersiones guiadas. El Karwela y el Cominoland rondan el límite recreativo de 40 m. El MV Xlendi y el petrolero lo superan, lo que los convierte en inmersiones profundas o técnicas que piden formación más allá de un carné estándar, y el centro fijará su propio requisito. Los pecios fenicios de la bahía de Xlendi yacen mucho más hondo y, según se informa, necesitan autorización del Gobierno.

Las bahías resguardadas de Mġarr ix-Xini y Ħondoq son el extremo fácil de la lista de la isla. El Blue Hole de Dwejra está clasificado como avanzado, y sus túneles, igual que las cavernas de la costa norte, son espacios con techo que exigen formación en caverna o cueva y un guía.