Buceo en Cancún

Las inmersiones estrella de Cancún son dos dragaminas de la armada, el C-58 y el C-55, que México hundió en 2000 por instrucción del presidente Zedillo para crear sitios nuevos y quitar presión a los arrecifes.1 Yacen en la parte de Punta Cancún del parque nacional, a unos 40 minutos en lancha de la zona hotelera. Del C-58 se dice que fue el USS Harlequin y después el ARM General Pedro María Anaya, y del C-55 que fue el USS Ransom, luego el ARM Teniente Juan de la Barrera. El Felipe Xicoténcatl que algunos textos asocian a esta costa es otro casco, el C-53 frente a Cozumel. Los huracanes han partido el C-58 en secciones. El programa de manejo del parque lo sitúa a 24 m, los operadores citan entre 25 y 26 m, y el C-55 queda más somero, a unos 22 m. Las rayas águila pasan sobre el C-58 de finales de noviembre a febrero.

Fuera de los pecios corre la línea de arrecife que el programa del parque llama Arrecifes Profundos, un conjunto de sitios de coral de poco relieve entre 12 y 18 m, con sitios sueltos algo más someros o más profundos. Grampin tiene pasos y cabezos de coral, El Túnel tiene túneles de coral, y Punta Negra, San Toribio y Cuevas de Afuera completan la línea. Los operadores suelen hacerlos como segunda deriva de una mañana de dos botellas, con corriente de suave a fuerte, y entre los habituales aparecen tiburones nodriza, tortugas y barracudas.

Quienes han buceado las dos zonas suelen valorar el arrecife de Cozumel por encima de este, y la propia evaluación del parque recoge una gran pérdida de coral vivo en Chitales, un arrecife de la bahía interior, tras el huracán Wilma de 2005. Un buceador reciente describe las inmersiones de arrecife y MUSA como aptas para principiantes. Cancún funciona mejor como base: sus centros venden como excursiones de un día Cozumel, los cenotes y los tiburones toro invernales de Playa del Carmen.

MUSA, el museo de esculturas que la mayoría de visitantes asocia con Cancún, se bucea sobre todo en Isla Mujeres: su sala para buceadores, Salón Manchones a 8 m, está en aguas de Isla Mujeres, y la sala del lado de Cancún, Salón Nizuc a 4 m, está abierta solo a quienes hacen snorkel.

El parque se decretó el 19 de julio de 1996 y su programa de manejo de 2016 fija las reglas de buceo.1 Solo un guía acreditado puede dirigir una inmersión, y los operadores exhiben el brazalete, pasaporte o distintivo del parque, que se lleva a la vista. La titulación mínima del programa se aplica a los arrecifes naturales. La zona de los pecios es más delicada, porque el programa recoge allí corrientes de fuertes a moderadas y no la recomienda a buceadores principiantes.

Los operadores recomiendan Advanced Open Water, a ser posible con la especialidad de pecios, para el C-58, y lo hacen normalmente en deriva y a menudo sin cabo de descenso, en grupos pequeños de unas cuatro personas. Varios operadores locales trabajan desde la zona hotelera y casi todos combinan un pecio con un arrecife en la misma mañana, así que nombra la inmersión que quieres al consultar. Las lanchas salen de las marinas de la zona hotelera y tardan unos 40 minutos tanto a los pecios como a los arrecifes exteriores, así que alojarse en la zona hotelera es el comienzo de jornada más corto.

Las excursiones con tiburón ballena que se venden desde Cancún, de mayo a agosto, son de snorkel y no de buceo.