Buceo en Malapascua

En Kimud Shoal. La mayoría de los tiburones zorro dejó de limpiarse en Monad en 2022 y se desplazó 7 km hasta Kimud, que es menos profundo y queda a una hora de navegación. Todavía aparecen de vez en cuando en Monad, así que no fue un abandono total, pero la inmersión de hoy es Kimud. Muchas páginas de operadores y guías no se han actualizado y siguen señalando Monad, algo que conviene comprobar antes de reservar.

No, y el atajo ha sobrevivido a la norma que lo generó. Kimud Shoal tiene ordenanza municipal propia desde febrero de 2026, y esa ordenanza nombra el Open Water como titulación de acceso. Lo que exige a todo buceador Open Water, tenga las inmersiones que tenga registradas, es un taller de control de flotabilidad antes de la inmersión. Las 50 inmersiones son un segundo umbral encima del primero: por debajo, el Open Water va además acompañado, con un máximo de cuatro por instructor o de dos a tres por divemaster. Ten a mano la tarjeta y el cuaderno, porque el equipo revisa los dos. Los bautizos de buceo, las inmersiones de prueba, las de curso Open Water, el esnórquel y la apnea están prohibidos de plano.

Sí, y lo dice la ley, no solo los centros. El Open Water es la titulación de acceso a Kimud Shoal, con el taller de flotabilidad previo y acompañamiento por debajo de 50 inmersiones. Los operadores venden la inmersión a buceadores Open Water y alguno ofrece un paquete específico con instructor. Lo habitual es una inmersión de preparación en Monad Shoal, que es más profundo, y después Kimud, donde los tiburones se limpian entre 12 y 15 metros. La profundidad no es el límite. Lo es la flotabilidad: Kimud está cubierto de coral donde Monad tiene arena, y mantenerse quieto sin tocar nada es toda la habilidad que pide la inmersión.

Baja cualquier mañana concreta. Los relatos de finales de 2025 y de 2026 se quedan en torno a un animal visto por semana en el bajo, repartido entre todos los barcos que amarran allí, y la frecuencia sube o baja según si hay un tigre instalado ese mes. La cifra del 10 o 20 por ciento que publica un operador no tiene nada independiente detrás. Monad sigue mereciendo la inmersión como bajo histórico y como preparación de profundidad y flotabilidad antes de Kimud. Toma el tigre como un extra, y pide al guía trabajar la caída en lugar de esperar sobre arena.

No. La cámara prevista para Malapascua se adjudicó a finales de 2024 y no estaba operativa en febrero de 2025, cuando todo el país contaba con tres cámaras en funcionamiento. La más cercana está en la oficina de TIEZA en Mandaue, una unidad para cuatro personas en servicio desde 2014, al otro extremo del trayecto por carretera de tres o cuatro horas más la travesía en barco. Pregunta al centro cuánto oxígeno de emergencia lleva en las salidas del día y contrata un seguro de buceo.

La isla sí, el túnel no. Gato volvió a bucearse alrededor de un mes después del seísmo de magnitud 6,9 de la falla de la bahía de Bogo, el 30 de septiembre de 2025, y las paredes, la cavidad y las puntas blancas funcionan con normalidad desde entonces. Lo que no volvió es el paso que atraviesa la isla de lado a lado. En junio de 2026 a los buceadores se les seguía diciendo que estaba prohibido, y nadie ha puesto por escrito una fecha de reapertura: ni los centros, ni el municipio, ni ningún estudio. La isla se inspeccionó por daños estructurales hacia el 24 de noviembre de 2025 y los resultados nunca se hicieron públicos. Buena parte de la confusión viene de la palabra paso: Gato tiene varios, y atravesar uno de ellos no es atravesar el túnel. Tampoco se publicó nada sobre los bajos, los arrecifes cercanos ni los pecios, así que las descripciones anteriores a octubre de 2025 hay que leerlas con esa reserva.

Cuenta entre cuatro y seis horas de puerta a puerta. Desde Mactan-Cebú son tres o cuatro horas por carretera, unos 130 km hasta el puerto de Maya, en traslado privado, taxi, autobús o furgoneta, y después una travesía de 30 a 40 minutos. En la oficina de registro se paga la tasa medioambiental de 140 pesos por persona y se firma el manifiesto del barco. Los guardacostas cortan las travesías a última hora de la tarde, así que llegar a Maya pasadas las 17:00 suele significar dormir en tierra firme o contratar un barco privado.

En el barco público no. La primera travesía sale sobre las 07:00 y los barcos de tiburones salen entre las 04:30 y las 06:00. Quien lo ha conseguido fue recogido en el puerto de Maya por el barco de buceo y llevado directamente a la salida con el equipaje a bordo, previo acuerdo con el centro y pagándolo aparte.

Se bucea todo el año y los tiburones también están todo el año, así que la estación afecta a la claridad y a la comodidad más que a la inmersión estrella. El mar de Bisayas tiene una estación seca de noviembre a abril y una lluviosa de mayo a octubre. La visibilidad suele ser mejor entre enero y abril. El agua ronda los 26 a 29°C casi todo el año y baja a 24 o 26°C en enero y febrero. Los avisos por ciclón tropical cortan la travesía por completo, lo cual es un riesgo para el viaje más que para el buceo.

Son dos productos distintos en la misma isla, separados por tres o cuatro horas de carretera. Malapascua es un destino pelágico con horario de madrugada y un buen macro alrededor. Moalboal es una bola de sardinas residente a la que se entra andando desde la playa, con tortugas y una pared, y con horarios normales. Elige Malapascua si el tiburón zorro es el motivo del viaje y Moalboal si buscas buceo cómodo y dormir. Quien combina destinos suele juntar Malapascua con Bohol o Leyte del Sur antes que con Moalboal, porque el traslado por carretera dentro de Cebú es el coste real.