Lapus Lapus

La inmersión se trabaja entre unos 10 y 18 metros, termina en un jardín de coral blando a 8, y lo más hondo que alguien describe haber bajado aquí son 22 metros, donde la pendiente se agota en arena. También verás publicados 15 y 25 metros. Los 25 salen de una tabla que imprime la misma cifra en cuatro inmersiones distintas de esta isla, y los 15 no tienen detrás ningún relato de inmersión. Aquí nada es profundo. La cifra que cuenta es la que acuerde tu grupo antes de entrar, porque en la pendiente no hay nada que te la marque.

Sí. Tiene la condición de Reserva Marina desde 2002 por una ordenanza municipal de Daanbantayan, enmendada en 2010, y el mismo instrumento cubre Monad Shoal y la isla de Gato. Lo que prohíben las ordenanzas es la pesca y la extracción de vida marina, así que bucearlo no lleva permiso, cupo ni tasa asociada. Lo que la declaración no trae es nada sobre el agua. Ninguna boya ni marca delimita esta reserva, no se ha publicado ningún límite, y la vigilancia en las áreas protegidas del municipio se registró como insuficiente, con pesca ilegal observada con regularidad. Bucéalo como una reserva, porque lo es, y no esperes que esté vigilado como tal.

Pregúntalo, porque hay tres. Los centros de Malapascua venden Lapus Lapus, Lapus II y Lapus Pinnacle como inmersiones distintas con briefings distintos, y las otras dos describen un terreno y unas profundidades diferentes de esta. Algunos centros los acortan a Lapus 1 y Lapus 2, lo que empeora la confusión en vez de aclararla. Esta página es Lapus Lapus propiamente dicho, el arrecife de la punta noroeste. Si el plan del barco solo dice Lapus, no tienes información suficiente para saber qué vas a bucear.

Depende del agua más que del punto, y así lo plantean en la isla: la inmersión sirve tanto para principiantes como para buceadores experimentados, según la corriente y el estado del mar de ese día. La versión somera, el techo del arrecife y el jardín entre 8 y 18 metros, es una inmersión de Open Water y se hace como tal. El resto no se queda dentro de esos límites. El borde inferior, a 22 metros, pasa el techo del Open Water, y el tramo de vuelta lleva corriente de forma constante pasada la hora en un punto donde no hay nada fijo a lo que agarrarse ni por donde subir. Un buceador recién titulado que esté cómodo en agua en movimiento lo disfrutará. Quien no lo esté, que lo haga somero o que lo deje para otro día.

Significa que la superficie del arrecife está cubierta casi por completo de coral vivo, y significa también que casi nada de ese coral es duro. El estudio de 2018 dejó la cobertura coralina total en un 76,7%, que es la banda de excelente en la escala utilizada, y la de coral duro en un 6,7%, que es la banda de pobre en esa misma escala. Solo otro punto de los dieciocho estudiados alcanzó excelente en cobertura total, y también está dominado por coral blando. El mismo estudio contó aquí 31 especies de peces de 13 familias en los transectos, por detrás únicamente de Lighthouse entre los diez puntos de Malapascua que cubre. En la práctica: un arrecife blando, denso y con color, con mucha vida encima, y no el sitio para fotografiar coral cuerno de ciervo.

A veces, y la afirmación llega ya matizada en origen: los caballitos pigmeos están aquí cuando las condiciones acompañan, que no es lo mismo que estar. Ningún relato del punto identifica la especie, y los pigmeos viven sobre abanicos de mar concretos y no sobre un arrecife en general, así que el guía conoce un abanico o no lo conoce. Tómalo como un extra. Los peces rana, las sepias y los nudibranquios son lo que esta inmersión da de forma fiable.

Entre unos cinco y quince minutos, y que te toque un extremo u otro depende de dónde esté tu centro y no del mar. Los centros de buceo se reparten por la costa sur de la isla y el punto está en la punta noroeste, así que lo que para un barco es un salto corto para otro es un cuarto de hora. Es de las inmersiones más cercanas de la lista de la isla, y por eso suele caer como segunda o tercera del día antes que como primera.