Madeira Diving Center

Felix y Carlota Waschkewitz dirigen Madeira Diving Center desde Caniço de Baixo, la base que la madre de Felix, Gertrud, abrió como el primer centro de buceo de Madeira en 1980 y que la familia lleva ya dos generaciones gestionando. El centro es dueño de sus propias instalaciones en el Edifício Contrata, un bloque que comparte con un supermercado y una panadería, no con un hotel, y Gertrud gestiona ahora los apartamentos de vacaciones Sunshine en el mismo edificio, para quien quiera alojarse donde bucea.

Las inmersiones se organizan en tres zonas de precio según la distancia a la base, con recogida en furgoneta en el propio alojamiento del buceador en Caniço, sin depender de un único arrecife de casa. La zona más cercana incluye el Blue Hole, una cueva en forma de túnel con entrada a 8 m y salida a 18 m, donde un congrio residente y, en ocasiones, una foca monje comparten el paso con sargos de rayas doradas. Más lejos, en Garajau, formaciones de roca apiladas se abren en cuevas, y dos meros residentes y mansos, lo bastante grandes para llenar el encuadre de una foto, tienen nombre propio: Elvis y Toni.

Madeira Diving Center está afiliado a SSI y es socio autorizado de alquiler de Mares, con dos compresores Bauer y una estación de nitrox propia detrás de su flota de equipo, que renueva cada año. Las salidas en barco, incluida la del pecio hundido Corveta Afonso Cerqueira dentro de la reserva de Garajau, se hacen con el barco de un socio colaborador; el propio centro lleva su programa desde costa en furgoneta, con entradas sin escaleras en cada punto. El pago es solo en efectivo, y los paquetes de inmersiones y los cursos reservados no son reembolsables.

Lo que se repite en las reseñas de Madeira Diving Center no es un solo instructor, sino una familia. Hay padres que reservan la primera inmersión de un hijo aquí precisamente por un ritmo pensado para el buceador, no para el reloj: una familia de siete repartida entre dos instructores, con atención individual para una niña de once años, y la primera inmersión certificada de un niño de diez años atribuida por su nombre a la instructora Sofia. Felix y Carlota, que llevan el día a día del centro, aparecen nombrados con la misma frecuencia, en relatos independientes escritos con años de diferencia. La vida marina también se repite en las reseñas: pulpos, caballitos de mar, estrellas de mar, barracudas y los meros residentes de Garajau. Un relato, de 2023, encontró la inmersión en sí poco destacable pese a un trato amable, y no volvió a bucear con el centro.