Cueva de Billinghurst

Un salto de gigante te deja justo sobre la boca del pasaje, y la entrada en la pared de roca espera entre 20 y 26 m según la ruta elegida. Sigue la pared de la izquierda y el techo baja un poco antes de que la luz natural desaparezca por completo. Algunos buceadores dan la vuelta aquí; otros siguen adelante. Unos cinco minutos y sesenta metros después, sobre un fondo de arena fina y grava, una pendiente de bloques sueltos sube hacia una segunda cámara. Al salir a la superficie te encuentras en una bolsa de aire encerrada en roca, respirando por el regulador con la linterna apuntando a un techo abovedado a unos cinco metros y una pared final a unos treinta y cinco metros de distancia. Hay camarones refugiados en grietas de la roca cerca de la bolsa de aire. La salida es por una escalera cerca de la boca de la cueva, o nadando junto a la pared hacia Reqqa Point para terminar allí la inmersión.

Pese a su nombre, Billinghurst Cave es una caverna, no una cueva técnica, y esa distinción es toda la identidad del punto. Todos los centros de buceo con una página dedicada al lugar, y más de un buceador experimentado que lo comenta en círculos de formación en cuevas, coinciden en ese punto: aquí no hace falta ninguna titulación técnica. Lo que le da aire de cueva de verdad es la longitud. Con casi 100 m, es lo bastante largo como para dar una sensación real, aunque breve, de entorno techado, sin dejar por ello de ser una caverna. Un santiaguiño mediterráneo, que alcanza unos 45 cm, ha sido fotografiado agarrado a la roca cerca de la salida. Junto a la otra gran caverna de Gozo, Cathedral Cave, la comparación es clara: aquella es más corta, más luminosa y más fácil, mientras que Billinghurst cambia luz por longitud y un tramo, breve pero real, de auténtico buceo techado.

Aquí la linterna no es opcional. La luz natural desaparece en un tramo real de la parte central, según todas las fuentes sobre esta inmersión, y merece la pena llevar una botella de etapa si piensas completar todo el recorrido. No hace falta hacerlo. El tamaño de la caverna y la silueta de la luz del día en la salida se ven sin necesidad de llegar al fondo, así que una visita parcial es una opción legítima si tienes menos seguridad con el tramo techado. La entrada es por una rampa corta de hormigón junto a la carretera de la costa, y después un paseo irregular sobre piedra caliza pasando Reqqa Point hasta la boca de la cueva, equipándose junto a los vehículos; unas barandillas ayudan a bajar, y el último paso al agua es un pequeño salto. Una escalera de temporada facilita la salida durante el verano. El camino de acceso es cortante, así que lleva un calzado más resistente que unas escarpines de neopreno. La flotabilidad importa más de lo habitual sobre el fondo de arena y bloques, donde el pasaje se estrecha en algunos giros ceñidos: mantén el trimado firme en vez de acercarte al fondo. Dada la profundidad y lo que suele durar esta inmersión, merece la pena valorar un traje seco o una exposición más gruesa fuera del pico del verano.