Cathedral Cave (Gozo)

Una pendiente de rocas sube hacia una luz que llega de algún lugar más arriba, y de pronto la atraviesas: una boca ancha, en forma de seta, entre 6 y 18 m da paso a una bolsa de aire en forma de cúpula, y sales a superficie dentro de lo que parece una piscina iluminada. Las rocas que bordean la subida están cubiertas de algas, erizos de mar y estrellas de mar. Dos rutas desde tierra llegan al punto: bajando unos 100 escalones y cruzando guijarros en Wied il-Għasri, con un nado de superficie antes de descender junto a una pared por 12, 16 y 18 m hasta el campo de rocas; o, en verano, una escalera en el vecino Għar il-Qamħ y un nado hacia el oeste junto al acantilado. La mayoría de los centros prefieren llegar en barco, un trayecto de 30 minutos desde Xlendi. Ve por la tarde si puedes. La boca de la caverna mira al oeste, y el sol de la tarde tiñe el agua de un azul que de verdad merece una foto.

La cúpula de Cathedral Cave es tan grande que el efecto de luz no es un añadido, es el motivo de la visita: se sale a superficie dentro de una bolsa de aire enorme, con un techo a unos 15 m sobre el agua, teñida de azul por el sol que rebota tan cerca de la entrada que desde dentro parece una piscina. Una vez dentro, puedes quitarte el regulador y hablar. La acústica se propaga, y más de un visitante ha probado a cantar. Esa cara sociable es el contraste más claro con Billinghurst Cave, la otra gran inmersión techada de Gozo: donde Billinghurst es larga, oscura y una prueba real de comodidad en entornos techados, Cathedral Cave es luminosa, ancha y pensada para un ritmo más lento y fotográfico.

La inmersión en sí es más fácil que llegar hasta ella. Las dos rutas desde tierra exigen una caminata de verdad: escalones y guijarros en Wied il-Għasri, o una escalera y un nado junto al acantilado en verano en el punto de entrada vecino. Reparte el esfuerzo y guarda energía para el nado de superficie antes de descender. Un objetivo gran angular saca partido a la luz y a las siluetas de los buceadores contra la cúpula, y una linterna ayuda a distinguir los corales y esponjas de las paredes de la caverna. Si el acceso desde tierra parece demasiado ese día, el trayecto de 30 minutos en barco desde Xlendi llega al mismo punto sin necesidad de caminar.