Bombardero Bristol Blenheim

El cabo de descenso cae directamente sobre el pecio a 39-42 metros, y el avión resulta inconfundible desde el primer vistazo: fuselaje, las dos alas, la cola y las góndolas de los motores, todo apoyado en posición vertical sobre la arena. El motor de estribor conserva su hélice doblada por el impacto que derribó el avión; la de babor ha desaparecido por completo. A pocos metros, la sección trasera del fuselaje yace separada y medio enterrada en la arena, boca abajo, una parada aparte dentro de la misma inmersión. El tiempo de fondo es corto. A 42 metros, el límite de no descompresión en aire ronda los diez minutos, así que la mayoría recorre ambas secciones en un solo pase planificado.

La mayoría de los aviones perdidos frente a Malta durante la guerra terminaron convertidos en restos dispersos. Este no. Es uno de los pocos pecios de avión de la isla que todavía se reconoce como avión, con ambas alas y la cola lo bastante enteras para identificarlas a simple vista. Los demás pecios de avión profundos de Malta superan los 55 metros y exigen formación técnica completa. Este es el más superficial de ese grupo, al alcance de un buceador recreativo con especialidad profunda. Un avión de guerra auténtico que todavía parece un avión de guerra, accesible sin trimix, es poco frecuente en el catálogo de pecios de Malta.

El 13 de diciembre de 1941, cinco bombarderos ligeros Bristol Blenheim del Escuadrón 18 despegaron de Luqa hacia un ataque contra el tráfico marítimo en Argostoli, en la isla griega de Cefalonia. Uno de los aviones, matrícula Z7858, recibió fuego de caza en el vuelo de regreso. El ataque inutilizó el motor de babor y le arrancó la hélice. Con la pista de Luqa bloqueada por otro avión, el piloto, el sargento Frank Jury, avistó un pesquero maltés frente a Delimara y amerizó junto a él. Es una historia sobria. Los tres tripulantes, Jury, el navegante Thomas Black y el operador de radio Dennis Mortimer, sobrevivieron al amerizaje, dos con heridas leves, y el pesquero los recogió antes de trasladarlos a la base de hidroaviones de Kalafrana. El pecio está hoy protegido por la legislación maltesa sobre patrimonio cultural subacuático, la misma que ampara la estructura de un naufragio histórico, distinta de una reserva marina.

Aquí no hay abrigo frente al oleaje de superficie. El mal tiempo puede cerrar el sitio por completo. Llegar con comodidad exige algo más que una tarjeta básica de Aguas Abiertas Avanzado. Varios operadores de Malta piden como mínimo una especialidad de Buceo Profundo o Tec 40, dada la profundidad y el poco tiempo de fondo. Mantente alejado del fuselaje. Su estructura se ha debilitado con los años y no se recomienda entrar en él en general, aunque un buceador entrenado y equipado puede asomarse a la cabina. El crecimiento marino sobre el fuselaje es discreto, no el gran atractivo aquí. Esta es, ante todo, una inmersión de historia.