Habili Ali

Las zódiacs del liveaboard sueltan a los buceadores en la esquina noroeste a primera hora, donde las cortinas de coral negro cuelgan de los voladizos hacia los siete metros, oscuras contra la pared. La inmersión desciende hacia el campo de gorgonias del oeste, una franja abierta de abanicos enormes entre los treinta y los cuarenta y cinco metros, anclados a la roca vertical, con peces halcón de hocico largo posados en sus ramas. Hacia el este la corriente se intensifica hacia la punta, donde los tiburones grises visitan la estación de limpieza; se han contado hasta cuatro juntos, aunque el encuentro es una posibilidad, no una garantía. Bancos densos de anthias cubren la cresta durante el ascenso. La segunda inmersión recorre el suroeste: descenso a veinticinco metros siguiendo el borde natural hacia el norte buscando tiburones, y subida a doce metros para explorar las cuatro muescas de la pared y cerrar la parada de seguridad sobre el campo de anémonas.

La palabra árabe "habili" describe un arrecife que no rompe la superficie, y Habili Ali apenas lo hace: su cima plana queda a la altura del tobillo en calma y solo se delata cuando un pequeño oleaje rompe sobre ella. Bajo esa corona delgada, las paredes caen vertical hasta unos treinta y un metros antes de abrirse en un talud, mientras el fondo baja cerca de los doscientos metros. Lo que distingue la inmersión es la posición: arrecife más oriental del sistema de St. John's, a cuarenta y cuatro kilómetros de la costa egipcia, en el límite donde el sistema termina y comienza el mar abierto. Esa exposición trae corriente y oportunidad pelágica que los arrecifes más resguardados al oeste raramente ofrecen. El campo de gorgonias del oeste figura entre los más impresionantes del Deep South, y en días de calma la estación de limpieza pone a los tiburones grises a corta distancia. Dos relatos recientes de la región describen un blanqueamiento sostenido desde finales de 2024, aunque ninguno nombra Habili Ali; un relato de viaje de julio de 2025 todavía presenta la estructura del sitio como una fiesta para la vista.

Las corrientes definen cada inmersión en Habili Ali. Cambian de dirección sin demasiado aviso, y el patrón recomendado por los operadores es la prueba de corriente antes de entrar al agua y la disposición a jugar con la profundidad para encontrar la curva de corriente adecuada, ya que esta puede invertirse en contra después del primer tercio de la pared norte. La cima poco profunda genera rompientes con marejada moderada, y la decisión es del barco: Habili Ali es una parada "según tiempo" en la mayoría de los itinerarios de St. John's, y las cancelaciones forman parte de la experiencia Deep South. Cuando las condiciones se alinean, conviene ser el primer grupo en el agua, antes de que varios liveaboards converjan en los amarres del lado sur. El buceo nocturno no se hace aquí: la ubicación expuesta no ofrece amarre seguro tras la puesta de sol.