MUSA (Underwater Museum of Art)

Las figuras están fijas a la arena, a 8 o 9 m, en más de 420 metros cuadrados de lo que era fondo desnudo. The Silent Evolution, la instalación principal, con más de 400 estatuas, es un conjunto de figuras: familias, un hombre en su escritorio, empresarios con la cabeza enterrada en la arena. No hay una línea que seguir, así que la inmersión es una vuelta lenta de grupo en grupo, y el fondo de arena facilita mantenerse quieto para mirar de cerca.

De cerca las figuras están cubiertas de crecimiento, y es sobre todo alga. Un estudio de las esculturas de 2014-15, un preprint sin revisión por pares, las halló dominadas por dos algas y una esponja, con corales e hidroides por debajo del 1 % de la macrofauna contada.1 Los peces se agrupan alrededor de las estructuras: el ronco condenado es el pez más común del parque y la tortuga verde su reptil más común, y los operadores citan rayas y tortugas para el emparejamiento del museo con el arrecife Manchones, una mañana de dos inmersiones con poco trayecto en barco entre ambas.

Quien reserva el «museo submarino de Cancún» acaba en Isla Mujeres; las salidas parten de Isla Mujeres y de Cancún. La sala abierta al buceo autónomo, Salón Manchones, está en aguas de la isla, a 8 m. Salón Nizuc, la segunda sala, queda del lado de Cancún, cerca de Punta Nizuc, a 4 m, y solo admite snorkel.

El escultor Jason deCaires Taylor habla de más de 500 esculturas permanentes a tamaño natural en el museo,2 y el propio parque contabiliza 529 esculturas en 125 hábitats artificiales colocados hasta 2015, en dos sitios.3 También contribuyeron otros: se atribuyen obras a los artistas mexicanos Karen Salinas Martínez y Rodrigo Quiñones Reyes, y a Elier Amado Gil las obras «Understanding» y «Blessings». Más de 90 pescadores y pescadoras posaron como modelos de las esculturas.

Las opiniones de los buceadores están divididas. Unos lo consideran digno de hacerse una vez, y otros describen las figuras como llenas de algas. Encaja como primera inmersión tras la certificación o como segunda inmersión tranquila junto al arrecife Manchones.

El programa de manejo del parque sitúa el origen del museo en 2008, dentro de una política de desviar a los turistas de las unidades de arrecife más visitadas hacia sitios alternativos.3 El arrecife natural de Manchones Grande había perdido el 37 % de sus colonias de coral por el huracán Wilma en 2005.3

El parque marino nacional y la Asociación Náutica de Cancún encargaron la obra, y Taylor instaló esculturas desde 2009.2

El crecimiento sobre las figuras se rompe con facilidad, y el parque recoge la rotura accidental de coral por buceadores inexpertos como causa de daño en sus arrecifes.3 Ajusta la compensación y la flotabilidad neutra sobre la arena abierta antes de acercarte a las figuras, y muévete suspendido entre ellos. El coral de fuego aparece por todo el parque, así que ninguna superficie se toca.

Los grupos de buceo autónomo necesitan guía, con un máximo de 6 buceadores por guía de día y 4 de noche.3