Punta Sur - Devil's Throat

Un agujero en el coral, sin nada especial hasta que estás justo encima, marca la entrada. Está al borde de una meseta de arena a 24-27 m, junto a la pared de Punta Sur, y los grupos se acomodan sobre la arena y ajustan su flotabilidad antes de acercarse.

Luego se entra en fila de a uno detrás del guía, con separación, por un pozo que baja a unos 45 grados y se estrecha hasta metro y medio en un tramo. Oscurece rápido, y enseguida aparece la luz azul del otro extremo. El pasaje entero dura de 60 a 90 segundos. Esponja roja y anaranjada tapiza las paredes, y a esta profundidad la luz del día ya no trae rojo, así que el color solo existe dentro del haz de la linterna. El aleteo de rana es la técnica en la que coinciden todas las charlas previas, porque un aleteo de tijera o de braceo en un pasaje tan estrecho levanta el sedimento y deja ciego a quien va detrás. La mejor postura del cuerpo la cuentan de las dos maneras, de pies y de cabeza, así que toma la que indique el guía ese día.

Después la salida, que es la inmersión. Se emerge del arrecife al agua abierta entre 35 y 43 m, con 40 como cifra más repetida, sobre una pared vertical con la caída abriéndose por debajo y la superficie muy lejos. Dura alrededor de un minuto antes de que el ordenador empiece a pedir el ascenso.

El ascenso cambia según el operador. Una ruta enlaza pasos más someros de vuelta por el mismo cabezo y termina sobre una ladera de arena hacia los 10 m, y otra vuelve por los tramos someros del arrecife hasta una parada cerca de la cima. Se citan rayas látigo y tiburones gata descansando en los tramos de arena, y los pasos por encima del túnel son, según varios relatos, lo mejor del cabezo.

Los listados que dan un máximo de unos 27 m describen la boca del túnel, y la inmersión sigue bajando a través de él. Los registros de los propios buceadores sitúan el punto más hondo entre unos 115 y 140 pies, y esa dispersión tiene causas mecánicas. Varios pasajes atraviesan el cabezo a distintas profundidades, así que la ruta del grupo cambia dónde se sale. La salida es además donde la gente espera, suspendida en agua abierta junto a la pared mientras el resto pasa de uno en uno, y solo esa espera puede marcar el punto más profundo de la inmersión. Por debajo de todo, la pared sigue cayendo, así que nada frena una deriva lenta hacia abajo.

Eso la distingue de un arrecife o una pared en los que puedes subir de profundidad cuando quieras. Aquí estás en una cola dentro de un pasaje de un solo sentido, a una profundidad en la que el aire se gasta cinco veces más rápido que en superficie. Muchos buceadores veteranos de la isla valoran más los pasos someros por encima del mismo cabezo que el túnel en sí, y algunos se saltan el túnel por decisión propia y se reúnen con el guía por debajo de la salida. Se hace con el visto bueno de la charla previa y es lo normal.

Los operadores ponen el listón, y queda por encima de la tarjeta. Piden Advanced Open Water y casi todos quieren haberte visto bucear antes y observar tu flotabilidad y tu consumo. Además el barco tiene que estar de acuerdo: todos a bordo deben querer la inmersión y poder hacerla, o el grupo se va a otro sitio.

Las normas del parque añaden sus propios límites en este sitio. Un guía autorizado supervisa cada inmersión recreativa1, los grupos se limitan a seis buzos por guía y el buceo nocturno y el anclaje están prohibidos en esta zona1. Pregunta en tu centro qué arrecifes están en descanso en tus fechas, porque el parque puede cerrar este complejo.

Deja el nitrox a un lado salvo que el centro pueda mezclar para el perfil. El EAN32 llega a 33,8 m con una PO2 de 1,4, unos seis metros por encima de la salida habitual.

Los operadores indican la linterna como obligatoria, y el color de la esponja es el motivo para llevar una principal de verdad y no una de reserva en el bolsillo. El aire es lo que más se subestima, así que calcula de antemano lo que cuesta salir del techo y llegar a superficie compartiendo, y pregunta qué botella te darán. Pregunta también el tamaño del grupo: una cola de doce a 27 m gasta tu aire antes de que entres en el túnel.

En la salida, mira el manómetro de profundidad. Los buceadores cuentan que acaban hacia los 120 pies (37 m) mientras el grupo termina el pasaje, porque la pared de debajo no ofrece nada contra lo que fijar la profundidad.