Inland Sea (Dwejra)

Un breve nado en superficie cruza la laguna antes incluso de llegar al túnel, plana y resguardada sea cual sea el estado del mar fuera. Los buceadores descienden en la boca del túnel y la luz cambia casi de inmediato: las paredes a la altura de los ojos llevan esponjas y corales cuero, con peces cardenal refugiados en las grietas al alcance de la linterna. El túnel se estrecha un poco y profundiza poco a poco, bajando de unos pocos metros dentro de la laguna hasta unos 25-26 metros al llegar a mar abierto. Nada en el descenso se siente brusco. Al final, el paso da paso de golpe a agua abierta y un muro vertical, un cambio de escenario real tras varios minutos tranquilos bajo tierra. Desde allí, la mayoría elige una dirección: a la izquierda hacia el Blue Hole y los restos de la Ventana Azul, ya colapsada, o a la derecha hacia un arrecife más animado y varias cuevas y grietas independientes. Sea cual sea el sentido, la vuelta suele significar el mismo túnel de nuevo, linternas encendidas, peces cardenal y nudibranquios localizados una vez más de camino a la laguna.

La longitud es lo que distingue este túnel de cualquier otro cercano. Con algo entre 70 y 90 metros, es un paso largo para los estándares de una cavidad de buceo, pero ancho, iluminado sobre todo por la luz del día, y compartido a diario con barcos turísticos que siguen la misma ruta en superficie. Esa combinación hace que se sienta menos como un reto de entorno con techo y más como un corredor entre dos mares distintos. También sirve como el primer tramo habitual de la inmersión combinada insignia de Gozo: nadar el túnel, tomar el muro, cruzar el amasijo de bloques que dejó la Ventana Azul al venirse abajo, y salir dentro del propio pozo del Blue Hole, una ruta que los buceadores visitantes piden por su nombre. Circula ampliamente por páginas turísticas la historia de que Jacques Cousteau lo situó entre sus puntos de inmersión favoritos. No ha aparecido ninguna entrevista ni publicación original con esa afirmación en la investigación de esta ficha, así que conviene tratarla como leyenda popular y no como historia.

Los barcos también usan este túnel, con salidas turísticas cruzando la laguna en temporada, así que salir a mitad del paso no es una opción aquí. Mantente cerca de las paredes del túnel y, si un motor suena fuerte, baja en lugar de subir. Una linterna se gana su sitio enseguida: convierte las esponjas y los corales cuero de formas grises en color, y suele ser la única forma de localizar los nudibranquios metidos en las grietas más pequeñas. La propia entrada desde tierra, una rampa de guijarros sueltos, puede resbalar una vez ya equipado, así que hazlo con calma. Una vez cruzado el túnel, la elección entre las dos direcciones a lo largo del muro es fácil de perder sin brújula, así que planifica y mantén un rumbo antes de decidirte por uno u otro. Si continúas hacia el Blue Hole en lugar de volver, acuerda antes la reserva de aire. La ruta combinada es larga: unos 80 minutos de fondo es lo habitual para un buceador experimentado que cubre todo el circuito.