Rocky Island

El guía lee la corriente antes de que nadie se moje y entonces elige la cara. Casi todas las inmersiones en Rocky empiezan con una entrada negativa y un descenso rápido, porque el agua tiene que irse a algún sitio cuando choca con una roca tan pequeña y tan expuesta. La cara sur es el tramo más tranquilo y el indicado para los menos experimentados del grupo: corales más blandos, peces de arrecife pequeños y una plataforma rica en coral para recorrer sin pelear demasiado con el flujo. La esquina este es lo contrario. Allí la pared se desploma deprisa hacia el Mar Rojo abierto, y el briefing es sencillo. Baja, quédate junto a la pared y vigila el azul mientras la corriente de superficie corre por encima. Ahí es donde es más probable que pasen los animales grandes. La cara norte recibe el mayor viento y oleaje, una deriva rápida y dura por la pared con una superficie picada esperando en la recogida.

Lo que ves cambia con la temporada tanto como con la cara. Cuando los tiburones están, las paredes este y norte dan el espectáculo, con tiburones oceánicos y algún tigre cruzando el azul. Rocky es una de las paredes de tiburón oceánico más fiables de Egipto, y en la cara este los oceánicos suelen mostrarse curiosos: se acercan en un pase lento y cercano por el cantil antes de retirarse al azul abierto; el encuentro es más probable de otoño a principio de invierno, y nunca está garantizado. Cuando no, la inmersión es una deriva de pared entre gorgonias y coral blando, con tiburones grises de arrecife sobre la plataforma y grandes napoleones en el arrecife. La corriente es la única constante, y toda la inmersión se planifica en torno a ella.

Rocky es el extremo salvaje del sur profundo. Apenas son 500 metros de roca en mar abierto, y esa exposición es justo el motivo. Las mismas corrientes que lo hacen exigente alimentan las paredes, así que el coral aquí es denso y, según cuentan una y otra vez, de los más sanos que quedan en los arrecifes de mar abierto de Egipto, con grandes gorgonias y coral blando ondeando en el flujo. El atractivo mayor es lo que pasa nadando. Pocos sitios egipcios reúnen tiburón oceánico, gris de arrecife y de puntas plateadas sobre una misma plataforma, y Rocky guarda algo aún más raro: verdadera fama de tiburón tigre, forjada en temporadas en que los animales se quedaron meses.

Esas temporadas van y vienen. Algunos viajes dan tiburones en casi cada inmersión. Otros dan una pared, el coral y ni una sola aleta. Lo tercero que ofrece Rocky es la soledad. Está lo bastante al sur, cerca de la frontera sudanesa, como para quedar fuera de casi todos los calendarios, y los barcos que cruzan suelen tenerlo para sí. Su hermana resguardada, Zabargad, da al mismo safari sus bahías de tortugas y un pecio tranquilo [see zabargad-reef]. Rocky le da la adrenalina.

El control de la corriente lo es todo en Rocky. El flujo corre fuerte y cambia sin mucho aviso, y el peligro real es ser arrastrado fuera de una isla diminuta hacia mar abierto, así que una boya de superficie y un ordenador de buceo son equipo imprescindible aquí, no extras opcionales. Las entradas negativas son lo normal. Hay que estar listo para descender en cuanto te dejas caer, sin pararte en superficie. En la cara este, mantente cerca de la pared y vigila la profundidad, porque el fondo se aleja deprisa y la corriente puede empujarte hacia el azul.

Si tú o tus compañeros sois nuevos en este tipo de buceo, pedid la cara sur, la más tranquila de las tres. Ajusta tus expectativas con los tiburones a la temporada y asume que nunca están garantizados. Aquí no hay buceo nocturno, y la cámara hiperbárica más cercana queda muy lejos, parte del porqué de que la soltura importe más que tu libro de inmersiones. El pecio profundo del Maidan, en el lado sur, está muy por debajo de los 80 metros y es una inmersión solo técnica, no parte de una jornada en Rocky.