Buceo en Rocky Island & Zabargad

En Rocky Island todo empieza por la corriente. Suele correr de sur a norte, golpea el islote con más fuerza por los costados occidental y oriental y cambia con la exposición de la isla, así que los guías eligen la entrada según el día y las inmersiones son derivas junto a paredes que caen más allá de los 600 metros. El islote es diminuto, descrito con una longitud que va de 200 a algo más de 500 metros, y se alza en el extremo sur del Mar Rojo egipcio, a 60-70 kilómetros de la costa y cerca de la frontera con Sudán. Aquí viven los grandes animales de la zona: tiburones oceánicos de puntas blancas y grises de arrecife patrullan las paredes, los martillo aparecen en los meses cálidos, normalmente a profundidad, y los tigre se han dejado ver en algunos viajes de otoño. Los avistamientos varían de un viaje a otro: hay buceadores que vieron tiburones en cada inmersión y otros solo en unas pocas.

Zabargad queda a entre 3 y 5 kilómetros al noroeste, y sus bahías dan a la semana un contrapunto resguardado. Es una isla mucho más grande y montañosa, un bloque elevado del manto superior terrestre rodeado de una laguna turquesa, y fue isla de gemas mucho antes de que llegaran los buceadores: aquí se extrajo peridoto desde tiempos ptolemaicos. En Turtle Bay viven sepias, pulpos, rayas de puntos azules y peces cocodrilo, las tortugas verdes anidan en sus playas en agosto, y jardines de coral, cañones y paredes completan el resto.

En la bahía occidental, un buque de reconocimiento ruso de clase MOMA (Proyecto 861M), supuestamente equipado para la inteligencia de señales, descansa en posición vertical a 24 metros con el mástil asomando en la superficie con marea baja. Los buceadores lo llaman el Pecio Ruso o el Khanka, un nombre que nadie ha demostrado, y quien tenga formación en pecios puede entrar en la timonera y en la sala de máquinas. En una misma semana de crucero caben inmersiones duras a la deriva en Rocky y jornadas fáciles de arrecife y pecio en Zabargad, a menos de 24 horas unas de otras.

Egipto declaró reservas marinas con normas estrictas ambas islas en 1983, y forman parte del grupo de alta mar conocido como Parque Marino 2. Los arrecifes del sur han sufrido estrés térmico: quienes volvieron en diciembre de 2024 los describieron en muy mal estado, con aguas por encima de los 30 C como causa, así que conviene esperar un coral más irregular de lo que cuentan los relatos antiguos.

Aún más hondo, el SS Maidan, un vapor perdido en el arrecife del islote, yace a 80 metros de profundidad y más, hasta 120 en su cara sur, una inmersión para buceadores técnicos.

Vuela a Marsa Alam (RMF), el aeropuerto más cercano, y embarca en Port Ghalib o en Marsa Alam. Hurghada sirve como llegada alternativa, con unas tres horas de carretera hacia el sur hasta Port Ghalib. Las dos islas están deshabitadas y no hay barco de día, así que cada inmersión sale de un crucero en un itinerario de una semana por el extremo sur, a menudo combinado con St John's Reef y Fury Shoal. Reserva el barco y la ruta a la vez, y confirma que la ruta incluye de verdad este par. Los barcos suelen pasar la noche en Zabargad o en St John's, porque los capitanes prefieren esos fondeaderos al de Rocky.

Los operadores esperan Advanced Open Water y experiencia real en deriva, además del mínimo de inmersiones registradas que fija el parque. Las bahías resguardadas de Zabargad convienen a un buceador de nivel moderado, mientras que las paredes expuestas de Rocky son de nivel avanzado. De marzo a mayo y de septiembre a noviembre se equilibran travesías tranquilas, agua cálida y buena visibilidad, y las islas expuestas pueden quedar fuera de servicio con mal tiempo.