Sliema

Tres entradas someras comparten este corto tramo del paseo marítimo de Sliema. Sin barca, sin trayecto largo, solo una bajada a pie desde el paseo. Qui Si Sana es la más sencilla de las tres, con el terreno más llano y dedicada sobre todo a inmersiones de formación y bautizos bajo supervisión directa de un instructor. Un poco más adelante, Coral Gardens se abre en valles y cañones bajos recorridos por pasos estrechos opcionales. Fortizza Reef, llamado así por la antigua batería de Sliema Point que tiene encima, ofrece la secuencia más larga: cavernas entre 3 y 10 metros donde la luz del día todavía se filtra por grietas en la roca, arcos y túneles entre 5 y 12 metros, y hondonadas de arena más al fondo, hacia los 15 metros. Los pulpos son un hallazgo habitual en esas hondonadas, y de noche un reparto distinto de habitantes nocturnos ocupa su lugar. Las barcas sí usan este mismo tramo de agua, y algunas pasan justo por encima del arrecife, así que la boya de superficie se mantiene arriba durante toda la inmersión, no solo en la subida.

Sliema no se vende como algo que no es, y quienes lo bucean tampoco. Su propia ficha lleva una sola reseña, poco favorable, e incluso los operadores que organizan salidas aquí lo describen como una segunda inmersión, más somera, antes que un punto estrella. Esa honestidad es justo lo interesante. Lo que ofrece en cambio es variedad concentrada en un tramo corto de costa: tres caracteres de arrecife distintos, un terreno de formación para principiantes, y uno de los puntos de buceo nocturno más frecuentados de este lado de la isla, descrito como una referencia habitual para los clubes de buceo locales. Un kilómetro al norte, en Exiles, el pecio somero del Tug 2 ofrece a quien busca profundidad y estructura el contrapunto más exigente al perfil fácil y tranquilo de este conjunto. Ambos se combinan a menudo en la misma salida desde un centro de Sliema.

Tanto el terreno como la vida marina recompensan aquí a quien lleve cámara, más de lo que sugiere la modesta reputación del punto. Se ha reportado que la pared exterior de Fortizza Reef tiene anémonas amarillas en racimo y corales copa, que merecen un paso más lento si se localizan, y las propias cavernas, iluminadas por grietas y aberturas más que por una sola linterna, ofrecen un tipo de plano gran angular distinto al de los sitios de mar abierto en Malta. Aun así conviene llevar linterna, para los rincones que la claridad natural no alcanza. Las inmersiones nocturnas añaden sus propios protagonistas: morenas, calamares y erizos de mar que de día no se dejan ver. El punto es lo bastante somero como para dedicar tiempo real a componer una imagen en vez de vigilar el ordenador de buceo.

Todo está a un paseo corto: aparcamiento, centros de buceo, cafeterías y clubes de playa se alinean en el paseo marítimo sobre el agua. El aparcamiento es precisamente el problema. Las plazas se llenan pronto los fines de semana de verano, así que conviene planificarlo con antelación en vez de improvisar al llegar. El tráfico de barcas es el principal riesgo aquí, no la profundidad ni el terreno, y el marcador de superficie debería quedar desplegado todo el rato, no solo cerca de la subida. Los túneles y pasos estrechos son someros y reciben luz natural, pero siguen siendo tramos con techo. Mantente alejado de la estructura y deja que el trimado y la flotabilidad te lleven, en vez de buscar un punto de apoyo con la mano.