Wied iz-Zurrieq

Aquí la inmersión empieza con una decisión. Bajando por el muelle de hormigón, lo primero es elegir qué tramo del punto tocar ese día. Hacia el oeste, el terreno se rompe en desniveles, repisas, canales y bloques de roca hasta abrir paso a Bell Tower Cave, una cámara con forma de campana con tres entradas que toca fondo alrededor de 27m, donde los cardenales residentes se mantienen quietos en la penumbra. Una vecina más estrecha, Mouse Hole Cave, queda cerca, a unos 25m. Hacia el este, en cambio, el perfil se convierte en una pared recta que baja más allá de 30m, con parte de la mejor visibilidad de este tramo de costa. Una tercera opción pasa junto a una estatua sumergida de casco de buzo sobre la arena, un hito en el largo nado de ida hacia el pecio Um El Faroud, cuya historia se cuenta en su propia página. Sea cual sea la ruta elegida, la vuelta siempre acaba en la misma cala pequeña, donde el estado de las escaleras y el tráfico de barcas cuentan tanto como lo que se ve bajo el agua.

Ningún otro punto reúne tanto aquí. Un valle somero de entrenamiento, una pared de 30m, dos cuevas con nombre propio y un nado hasta el pecio más solicitado de la isla comparten las mismas cuatro escaleras y una única rada. Cirkewwa plantea algo parecido más al norte, pero su reclamo es un arco natural y una estatua; aquí las propias cuevas son el hito local, catalogadas y bautizadas, no simples pasos entre rocas. El contraste salta a la vista nada más llegar. Esto es un puerto pesquero antes que un punto de buceo: barcas tradicionales y luzzus turísticos comparten la misma bahía pequeña, el aparcamiento es informal y escaso, y el muelle se llena de verdad en verano. Quienes valoran bien el punto suelen valorar juntas las cuevas y el acceso al pecio, como un único conjunto y no como motivos separados para venir.

Sobre el agua, la Torre Sciuta vigila esta bahía desde 1638, construida para los Caballeros de San Juan como el prototipo que más tarde dio origen a toda la cadena de torres costeras de Malta. Debajo hay un hito mucho más reciente: una estatua de casco de buzo de latón a tamaño real, colocada sobre la arena a unos 28m el 3 de julio de 2005 por un club de buceo local para celebrar su cincuenta aniversario. Desde entonces se ha convertido en un hito por derecho propio en la ruta hacia el Um El Faroud, más parada fotográfica que monumento con una historia profunda detrás. Ninguna de las dos pertenece al pecio. La torre es anterior al buceo en esta costa por más de tres siglos, y la estatua es un homenaje de un club y no una reliquia de guerra, lo que convierte este tramo de costa en uno de los pocos de Malta donde la historia sobre el agua y la de debajo vienen de siglos completamente distintos.

Revisa las escaleras primero. Los temporales pueden desplazarlas, sobre todo fuera de verano, y entonces la rada se convierte en la única salida. La superficie del muelle está totalmente hormigonada y puede resbalar por las algas, especialmente cerca de la rada. Una boya de superficie merece la pena aquí, sobre todo en el lado este, donde las barcas turísticas que cruzan hacia la Gruta Azul añaden tráfico habitual. Pueden aparecer corrientes dentro de la cala incluso con la superficie en calma, así que conviene no dar por hecho que está resguardada solo porque lo parezca. Hay pescadores en las rocas de la entrada; dales espacio a sus sedales al entrar. Lleva una linterna para las dos cuevas, y llega pronto si buceas en verano: el aparcamiento informal al pie de la cuesta se llena rápido, y los aparcamientos oficiales quedan entre 150 y 200m más allá.