MV Karwela

El casco adrizado del ferry aparece en el azul hacia los 30 metros, primero la cubierta superior, después de aletear hacia el sur bajando el arrecife desde la entrada de Xatt l-Ahmar. La mayoría recorre primero las líneas de cubierta abiertas y luego baja por una abertura cortada hacia el interior. La escalera es el centro de todo: cae hacia la cubierta baja con la luz entrando en diagonal por los ojos de buey, y es el encuadre por el que todos bajan. Más adentro, la sala de máquinas y los antiguos espacios de pasaje guardan un banco de trabajo y viejos herrajes bajo una fina capa de sedimento, así que un foco y una flotabilidad tranquila valen su peso. La popa es lo más hondo, a 41 metros, con la proa algo menos profunda a 39; ahí el gas y el tiempo sin descompresión marcan el límite. La vuelta es una subida pausada por el arrecife hasta una parada de seguridad junto a las escalas de salida.

El Karwela es el amable de los pecios de Xatt l-Ahmar: Cominoland, Xlendi y, desde que el petrolero Hephaestus se hundió cerca en 2022, cuatro en lugar de los tres originales. Reposa entero y transitable donde el vecino Xlendi yace aplastado y del revés, y guarda más interior que explorar que el más pequeño Cominoland de al lado. Los buceadores lo apodaron un pequeño Titanic por las escaleras de madera y las largas hileras de ventanas de pasaje. Las aberturas cortadas antes de hundirlo lo convierten en el paso más fácil del grupo, con luz previsible y una distribución compacta que premia un recorrido lento. Además conservó su pintura al hundirlo, la mitad deliberada de un experimento de colonización frente al casco pelado del Cominoland.

Empezó su vida en 1957 como el ferry alemán Frisia II12, construido por Jos L. Meyer en Papenburg para la ruta entre Norddeich y la isla frisia de Norderney. Vendido y rebautizado Nordpaloma en 1977, pasó a la costa báltica y quedó fuera de servicio tras una colisión a mediados de los años ochenta. En 1986 llegó a Malta, fue reparado y tomó el nombre de Karwela, trabajando como ferry turístico maltés hasta su retirada a comienzos de los 2000. El 12 de agosto de 2006 fue hundido frente a Xatt l-Ahmar junto al Cominoland, con tanques de flotabilidad usados durante la maniobra para posarlo adrizado en lugar de dejar que volcara como el Xlendi. No hubo víctimas. Fue un proyecto planificado de arrecife artificial, con sus tanques limpios de aceite y combustible de antemano.

Las cubiertas quedan a entre 30 y 41 metros, por debajo del umbral maltés de titulación de 30 metros para buceo autónomo, así que, salvo que tengas una titulación de profundidad adecuada, debe acompañarte un instructor titulado. El nitrox ayuda a alargar el tiempo de fondo a esa cota. Dentro, las aberturas cortadas son amplias, pero hay sedimento en la cubierta baja, así que mantente separado de la estructura y lleva un foco principal para el interior. Los bordes de metal y las barandillas están afilados en algunos puntos, y un buen trimado te mantiene lejos de ellos. La mayoría combina el Karwela con el Cominoland a un aleteo al este y planifica el gas en torno al punto más profundo, la popa a 41 metros.