Lusong Gunboat

Diez metros de agua luminosa sobre un casco pequeño tumbado en ángulo en una pendiente de arrecife, con un extremo lo bastante cerca de la superficie como para verlo desde el barco en bajamar. Lo que hay abajo es estructura y no un barco. Ochenta años de oleaje en agua somera se han llevado el planchaje y han dejado las cuadernas, así que el pecio se lee como un esqueleto con un arrecife creciendo a través de él1.

Eso es lo que convierte los pasos en lo que son. Te cuelas entre baos por espacios amplios y abiertos y ves el otro extremo antes de comprometerte con nada, que es una actividad distinta de la de los grandes cascos de la bahía. Quienes han hecho las dos cosas lo dicen sin rodeos, y es la razón de que este punto se recomiende a gente que no debería estar dentro del Irako.

La vida que hay encima no guarda proporción con el tamaño. Sobre las cuadernas han crecido matas de coral negro, los peces león se mueven entre ellas más o menos a la altura de tus manos, y hay anémonas sobre el acero con peces payaso y cangrejos porcelana dentro. Las sepias de arrecife aparecen justo al lado del pecio y aguantan quietas ante una cámara. Los fotógrafos bucean este dos veces: gran angular para el casco y luego macro para los nudibranquios.

El arrecife de alrededor merece mención aparte, una herradura que los centros sitúan entre las mejores de la zona. Es el único punto de Coron donde el arrecife y el pecio son una sola inmersión y no dos.

Nadie sabe qué barco fue este. Todos los demás pecios de Coron tienen nombre, tonelaje e historial de servicio; este tiene una sola línea en un relato documental del ataque, que describe una cañonera ametrallada cerca del pueblo de Concepcion, inutilizada por fuego de ametralladora y varada en la punta sur de la isla de Lusong. Sin nombre. La recopilación que enumera particulares completos de los seis barcos con nombre tiene para esta clase una entrada que solo dice que los detalles aún no están disponibles.

Ese vacío lo ha rellenado el sector del buceo con un nombre japonés que aparece en tres grafías distintas y que no se apoya en nada. Vale la pena saberlo simplemente para reconocerlo. Lo que es, según las pruebas, es una cañonera o cazasubmarinos sin identificar.

La segunda cosa es la razón de que sea somera. A los otros barcos los bombardearon fondeados y se hundieron donde estaban. A esta la acribillaron mientras navegaba y acabó sobre un arrecife, de modo que existe una inmersión al alcance de cualquier buceador Open Water por una decisión tomada bajo el fuego la mañana del 24 de septiembre de 1944.

Se fue al fondo en el mismo ataque que el resto de la flota. Los aviones despegaron de un grupo de portaaviones estadounidense a las seis menos diez de la mañana, noventa y seis cazas y veinticuatro bombarderos en picado, contra un fondeadero situado a trescientas cuarenta millas, y el ataque empezó poco antes de las nueve2. A los barcos grandes de la bahía de Coron los bombardearon donde estaban.

A este no. El relato documental lo sitúa navegando cerca del pueblo de Concepcion cuando lo ametrallaron, inutilizado por cientos de impactos de ametralladora y varado en la punta sur de la isla de Lusong. Esa es toda la historia registrada de la embarcación: sin nombre, sin tonelaje, sin astillero, sin fecha de botadura. El investigador que la escribió anotó que los detalles aún no estaban disponibles y que seguiría indagando, y veinte años después siguen sin estarlo.

Desde entonces es un arrecife. No figura entre los seis pecios de Coron cuyas maquetas fotogramétricas se entregaron al Museo Nacional de Filipinas en febrero de 2026, todos ellos barcos con nombre, así que tampoco hay ningún programa de documentación cubriendo el hueco.

Ponte un traje fino largo y no uno corto. El pecio es una estructura colapsada con cantos oxidados y en diez metros de agua estás cerca de todo, en la cobertura hay hidroideos urticantes y el sol de un punto somero hace el resto.

Mantén las manos fuera de las cuadernas. Los peces león están por este pecio en cantidad justo a la altura a la que uno estira el brazo, los peces escorpión se quedan quietos sobre la estructura y en el arrecife de alrededor se describen peces piedra. Sobrevuela en lugar de posarte y mantén la posición separado del acero en vez de apoyado en él. Ese único hábito cubre a la vez los peces venenosos, el metal oxidado y el sedimento.

Mira hacia arriba durante todo el ascenso. Un extremo de este pecio llega a la superficie en bajamar, que es la razón de que haya gente haciendo snorkel y barcos de excursión, y están justo encima de la inmersión.

No te lleves nada. El pecio tiene más de cincuenta años, así que todo lo que hay sobre él y dentro de él es propiedad cultural del Estado bajo la Ley de la República 10066 y alterar el yacimiento exige autorización escrita y supervisión del museo3. No saber qué barco fue no cambia nada de eso, y este es el pecio donde menos probable es que la norma se diga en voz alta, porque la mitad de la gente que hay encima hace snorkel y nunca recibió un briefing.

Y una última cosa, que va del día y no de la inmersión. Esta suele ser la inmersión somera que cierra una jornada dedicada a los pecios profundos, y no hay cámara hiperbárica en funcionamiento confirmada en ningún punto de Coron. Juzga el perfil por la jornada entera y no por los últimos doce metros.